Осколочно-фугасный ливень
Массовое, компактное, простое и недорогое высокоточное оружие до начала XXI века было чем-то из области научной фантастики. Однако миниатюризация электронных компонентов, постоянное наращивание группировки спутников GPS и создание новых носителей «умных» боеприпасов позволили конструкторам вооружений серьезно продвинуться вперед.
Разработкой миниатюрных и точных авиационных средств поражения сегодня занимаются все ведущие державы планеты. Наибольших успехов удалось добиться американцам: в начале 2018-го компания Orbital ATK (сегодня – «дочка» оборонного концерна-гиганта Northrop Grumman) объявила о скором завершении разработки компактной планирующей авиабомбы Hatchet («Топорик») весом менее 3 кг. Как утверждают ее создатели, она способна совершить настоящую революцию в одной из самых перспективных областей военного дела.
Удар по площадям
Идея использования множества легких и малогабаритных средств поражения не нова. В годы Великой Отечественной войны быстро выяснилось, что точность бомбовых ударов советской штурмовой авиации по бронетехнике противника крайне низкая. Метко положить тяжелую фугасную авиабомбу на тонкую верхнюю броню немецкого танка мог далеко не каждый ас. А близкий разрыв «фугаски» не всегда приводил к выходу машины из строя. Вплоть до Курской битвы танкисты вермахта чувствовали себя под огнем с воздуха относительно комфортно. Пока не испытали на своей шкуре новые советские ПТАБ.
Ренессанс кассетных видов вооружений пришелся на послевоенные десятилетия. Концепция специальных боеприпасов, разделяющихся в воздухе на множество суббоеприпасов, оказалась весьма востребованной в авиации. Кассетными бомбами засыпали джунгли Вьетнама, пустыни Ближнего Востока, ущелья и горные хребты Афганистана. Такие средства поражения позволяли бомбардировщикам накрывать большие территории осколочно-фугасным ливнем, выводящим из строя как живую силу противника, так и его боевую технику.
Недостатки подобного оружия являются следствием его достоинств. Кассетные боеприпасы бьют по площадям и действуют неизбирательно: под удар могут попасть не только подразделения противника, но и союзные войска, а также гражданское население. Такие случаи далеко не редкость, ведь четкая линия фронта во многих современных вооруженных конфликтах чаще всего отсутствует, а боевики не брезгуют прикрываться мирными жителями. А значит, возможностей привычных средств поражения уже недостаточно, чтобы эффективно решать боевые задачи. Пришло время более точной и умной альтернативы.
Универсальный инструмент
В США разработкой миниатюрных авиационных боеприпасов с начала 2010-х занимаются сразу несколько оборонных предприятий. Специалистам Orbital ATK удалось создать наиболее легкий и компактный вариант. Hatchet весит всего 2,7 кг и по своим габаритам примерно соответствует 60-мм минометному выстрелу. На корпусе установлены три складных крыла треугольной формы, в хвостовой части предусмотрены три руля большого удлинения. Движитель и, соответственно, топливная система в боеприпасе отсутствуют за ненадобностью.
Большая часть массы Hatchet приходится на осколочно-фугасную боеголовку – 1,8 кг (эквивалент трех противопехотных гранат Ф-1). Ее мощности хватит для поражения живой силы или небронированной техники противника. Оставшийся объем занимает сложная электронная начинка, которая и превращает набитую взрывчаткой болванку в высокоточное оружие. Она включает в себя лазерную головку самонаведения, приемник GPS и инерциальную систему наведения. Пусковой контейнер, в котором хранится авиабомба, унифицирован со всеми стандартными креплениями подвески на летательных аппаратах США.