Охрана красных колобусов принесет неожиданно много пользы африканским джунглям
Эти обезьяны могут стать индикатором состояния лесных экосистем — и зонтичными видами, защита которых поможет тысячам других
Зоологи призвали к дополнительным усилиям по охране красных колобусов — малоизвестных обезьян из тропических лесов Африки. Все 17 их видов находятся под угрозой исчезновения из-за охоты и разрушения среды обитания. При этом, как отмечается в статье для журнала Conservation Letters, красные колобусы становятся жертвами браконьеров раньше, чем какие-либо другие обитатели джунглей — а значит, отслеживая состояние их популяций, можно судить о здоровье всей лесной экосистемы. Кроме того, охрана этих приматов поможет защитить множество других видов.
Красные колобусы (Piliocolobus) — представители семейства мартышковых (Cercopithecidae), которые обитают в кронах тропических лесов от Сенегала на западе до Занзибара на востоке и питаются в основном листьями и семенами — пострадали от человеческой деятельности сильнее, чем какие-либо другие африканские нечеловекообразные обезьяны. Все 17 видов этих приматов оказались под угрозой исчезновения из-за того, что местные жители убивают их ради мяса и сводят их родные леса под нужды сельского хозяйства. А один вид, Piliocolobus waldronae, населявший Гану и Кот-д’Ивуар, возможно, уже вымер.
При этом, по мнению команды зоологов под руководством Джошуа Линдера (Joshua M. Linder) из некоммерческой организации The Forest Collective, в настоящее время защите красных колобусов уделяется недостаточно внимания. Исследователи выделяют несколько возможных причин этого. Во-первых, красные колобусы малоизвестны: международное природоохранное сообщество и власти африканских стран слабо осведомлены о существовании этих приматов и угрозах, с которыми они сталкиваются. Отчасти