БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Сигналы попугаев
Австралийские зоологи, наблюдая в одном из национальных парков Квинсленда за жизнью чёрных какаду Probosciger aterrimus, заметили, что самцы этого вида отламывают от деревьев сухие веточки и сучки, чтобы использовать их в качестве «барабанных палочек». Ритмично колотя по стволам, они привлекают самок. Каждая птица обрабатывает отломанную ветку по-своему: одни предпочитают инструмент подлиннее, другие — покороче. И ритм «музыки» у всех индивидуален. Судя по такому разнообразию повадок, попугаи не склонны копировать поведение соседей, а используют навыки, полученные от отца в детстве. Как инструмент в брачном поведении используется и клюв, с его помощью выдалбливается дупло для гнезда в сухом стволе, где будет выкармливаться потомство (см. фото).
Деревьям слишком жарко
К такому выводу пришла группа экологов из США, Великобритании, Австралии, Бразилии, Пуэрто-Рико и Панамы. Учёные рассмотрели спутниковые данные о температуре крон тропических лесов за несколько лет и присоединили к ним измерения, проведённые на месте с помощью как обычных термометров, так и термопар, укреплённых на листьях деревьев. Механизмы фотосинтеза у деревьев начинают отключаться примерно при температуре 46,7°C. Пока только 0,01% листьев тропических растений хотя бы раз за год нагреваются до такого значения. Но если глобальное потепление продолжится в том же темпе, эта доля вырастет до 1,4%.
Растения кричат о стрессе
Как показали израильские биологи, растения томата и табака издают щёлкающие звуки, когда им не хватает воды или когда их стебли и листья надрезают. Человеческое ухо не воспринимает эти звуки, так как они находятся в ультразвуковом диапазоне, 20—250 килогерц (мы слышим частоты от 16 герц до 21 килогерца). Опыты сначала проводили в звуконепроницаемой камере в тихом подвальном помещении, затем — в довольно тихой оранжерее. Звуки, переведённые в слышимый для человека диапазон, напоминают щелчки от лопающихся пузырьков распространённой сейчас пластиковой пузырьковой упаковки. Громкость примерно как у разговора в тихом помещении, если микрофон стоит на расстоянии 2—3 м. Здоровые растения издают щелчок реже чем раз в час, повреждённые — от 15 до 50 раз в час. Растения, страдающие от нехватки воды, щёлкают дольше и чаще, но по мере засыхания замолкают.
Откуда происходят эти звуки? Исследователи предполагают, что микрофон улавливает щелчки от лопающихся воздушных пузырьков, которые образуются в сосудах иссыхающего растения. На звучание проверен и ряд других растений — кукуруза, пшеница, гроздья винограда сорта каберне-совиньон, дикорастущая трава яснотка, кактусы (на фото). Все они тоже потрескивают при стрессе.