Как Мария Сибилла Мериан научила европейцев восхищаться гусеницами и жуками
В XVII веке казалось невозможным, чтобы женщина интересовалась насекомыми, занималась наукой и путешествовала без сопровождения. Мария Сибилла Мериан сломала все эти стереотипы, а еще неплохо зарабатывала на книжной иллюстрации и отправилась на другой конец света, чтобы ловить бабочек в джунглях Южной Америки
Девочка с гусеницами
В 1647 году, через 13 лет после смерти Уильяма Шекспира и через 14 лет после того, как Галилео Галилей предстал перед судом инквизиции за утверждение, что Земля не является центром вселенной, во Франкфурте-на-Майне появилась на свет Мария Сибилла Мериан. Ее отец Маттеус Мериан был известным рисовальщиком и гравером, известным во всей Европе своими изображениями городов и пейзажей, а также иллюстрациями к книгам о путешествиях в Новый Свет. Он рано умер, и когда Марии было три года, ее мать вышла замуж за Якоба Марелля, тоже художника и гравера.
Под его опекой началось художественное образование Марии. Несмотря на одаренность, перспективы Мериан как женщины были ограничены условностями ее времени, — женщинам не разрешалось рисовать обнаженное тело или записываться на обучение за границей в мастерские художников. Но отчим научил Марию делать гравюры с изображениями бабочек, которых она сама ловила.
В XVII веке Франкфурт был важным рынком сбыта шелка, и вполне вероятно, что это повлияло на ранний интерес Мериан к насекомым. В ее дневнике записано, что к 13 годам она начала выращивать и рисовать тутовых шелкопрядов и других насекомых, а также проявлять особый интерес к их метаморфозам. Она делала маленькие бумажные конусы, в которых они могли плести свои коконы, и подмечала, как на них влияет окружающая среда. Мария Сибилла наблюдала за жизненными циклами бабочек и скрупулезно, в деталях запечатлевала все этапы их превращения из гусеницы во взрослую особь. «Единственный надежный подход к изучению природных явлений — это наблюдение», — писала она позднее в своем дневнике.
Еще со времен Аристотеля существовала гипотеза о самопроизвольном зарождении насекомых в разлагающихся органических остатках. Это убеждение поддерживали Рене Декарт, Фрэнсис Бэкон, Ян Баптист Гельмонт и Исаак Ньютон. Сибилла показала — и изобразила на рисунках, что насекомые проходят четыре стадии развития (яйцо, личинка, куколка и взрослая особь). То, что сейчас известно каждому школьнику, тогда произвело настоящий фурор.
Заработать на цветах и бабочках
В 1665 году Мериан вышла замуж за ученика своего отчима, переехала из оживленного Франкфурта в университетский Нюрнберг. Мериан давала уроки акварели цветов девушкам из богатых семей, благодаря чему ей была предоставлена возможность любоваться элегантными садами с богатой флорой. Иллюстрации, которые Мериан создала во время своего пребывания в Нюрнберге, были опубликованы в 1675 году в ее первой книге «Книга цветов» («Blumenbuch»), которая вышла в трех томах и позже была переиздана.