Извержения древних вулканов помогли раскрыть то, как происходило Великое вымирание — самая жуткая катастрофа в истории
Связь между древними извержениями вулканов и самым опустошительным вымиранием, которое когда-либо видел мир, стала еще сильнее. Новый анализ изотопов ртути предоставил доказательства того, что четверть миллиарда лет назад обширные районы Южного полушария Земли были покрыты обломками вулканических извержений в Сибири.
Великое вымирание, также называемое пермско-триасовым массовым вымиранием, закончилось уничтожением большей части жизни на Земле под заполненными пеплом небесами. Хотя ясно, чем все закончилось — вымерло более 90% морских видов и более 70% наземных позвоночных — наше понимание того, как развернулось крупнейшее на Земле событие вымирания, остается немного туманным, несмотря на все усилия геологов.
Собирая воедино химические следы, попавшие в горные породы и океанские отложения, ученые-геологи добыли вполне надежные свидетельства того, что серия извержений вулканов вызвала каскад драматических изменений в атмосфере Земли и океанах, которые в конечном итоге задушили животных. Но такое масштабное событие, как Великое вымирание, также нуждается в довольно веских доказательствах, прежде чем ученые смогут окончательно сказать, что его вызвало и когда оно произошло. В конце концов, они заглядывают в историю примерно на 252 миллиона лет, а с тех пор… многое изменилось.