Изменение климата вынудило иберийских неандертальцев заселить леса
Палеоботаники проанализировали пыльцу с неандертальских стоянок, обнаруженных на Пиренейском полуострове, и выяснили, что во время похолоданий и неблагоприятных климатических условий архаичные люди заселяли лесные массивы. В этих рефугиумах наблюдалось необычное сосуществование широколиственных, сосновых, средиземноморских хвойных деревьев, кустарников и галофитовых трав, привлекавшее большое количество животных. Тем самым неандертальцы получали возможности для охоты, собирательства и укрытия. Статья опубликована в Journal of Quaternary Science.
На протяжении около 400 тысяч лет неандертальцы заселяли Пиренейский полуостров. Палеогенетические исследования и археологические находки, сделанные в горах Атапуэрка, показали, что эта популяция людей появилась на территории современной Испании около 430 тысяч лет назад. На протяжении всего среднего и позднего плейстоцена Иберия оставалась одним из неандертальских рефугиумов, позволявших выжить в условиях климатической нестабильности, пока эта популяция окончательно не исчезла около 41–39 тысяч лет назад. Недавние исследования показали, что одной из причин, по которой они уступили экологическую нишу в Васко-Кантабрии предкам современных людей, оказалась низкая мобильность.