Глобальное потепление: антропогенная катастрофа или природная закономерность
Когда речь заходит о климатических катаклизмах, на ум сразу приходят апокалиптические картинки ледникового периода и глобального потепления. Только за одну историю человечества произошло несколько десятков катаклизмов, а за все время существования нашей планеты — не одна сотня. Однако и Земля, и человечество уцелели. Сегодня перед нами встает новая угроза — тенденция на повышение средней температуры наблюдается по всему миру. А по данным WWF, за последние 20 лет темп роста в России стал в 2,5 раза выше, чем по миру.
Крупнейшие климатические катастрофы в истории Земли
За время своего существования наша планета переживала радикальные изменения климата. Были периоды, когда температура повышалась настолько, что даже на Северном и Южном полюсе не оставалось льда. В один из таких появились динозавры. Были и противоположные эпохи — ледниковые периоды, когда Земля полностью покрывалась льдом. А деятельность вулканов и солнечная активность со временем вновь отогревали планету. С одной стороны, такие глобальные изменения климата приводили к катастрофическим последствиям для биосферы и вымиранию большинства видов. С другой, они стимулировали появление новых организмов и существенно их перестраивали. Ведь кризис заставляет всё живое меняться. Разберем наиболее яркие примеры природных катастроф, вызванных климатическими изменениями.
Ледниковые эпохи
- Раннепротерозойская ледниковая эра или гуронское оледенение. Первый ледниковый период начался 2,4 миллиарда лет назад и продлился 300 миллионов лет;
- Криогений. Второй ледниковый период начался 720 миллионов лет назад и длился 85 миллионов лет;
- Палеозой. Третий ледниковый период начался 460 миллионов лет назад и продлился 40 миллионов лет;
- Поздний Палеозой. Этот ледниковый период начался 360 миллионов лет назад и продолжался 100 миллионов лет;
- Кайнозой. Последний ледниковый период начался 34 миллиона лет назад и продолжается по сей день.
Пермо-триасовое вымирание
«Великие» вымирания чаще всего связаны с изменениями климата. Их было пять, а самое массовое — пермо-триасовое. Оно произошло 252 миллиона лет назад. Исчезло около 60% семейств морских организмов, 80% родов и до 90% видов трилобитов, кораллов, иглокожих и других.
Согласно популярной гипотезе, пусковым механизмом для пермо-триасового вымирания стал аномально масштабный вулканизм. Далее ситуация лишь ухудшалась — считается, что ключевую роль сыграло повышение температуры Земли примерно на 10°С из-за «метангидратного ружья». На глубине от 200 м до 1 км в морях есть залежи замороженных газогидратов — метана, молекулы которого связаны с водой. Вулканическая деятельность привела к таянию газогидратов и их переходу в газообразное состояние. Массовое выделение метана повысило температуру окружающей среды, что также ускорило таяние. Парниковый газ, накопленный за многие годы, вызвал резкое повышение температуры и масштабное вымирание. Пермо-триасовый кризис — наглядный пример того, что происходит с природой во время глобального потепления.