До создания колоний в Иберии финикийцы на сто лет обосновались в поселениях местных племен
Объединив результаты статистического анализа радиоуглеродных дат и данные археологических исследований на юге Испании, ученые показали, как выглядел ранний этап финикийского присутствия в Западном Средиземноморье. Появлению в VIII веке до нашей эры первых колоний предшествовал длительный — около столетия — период развития контактов между финикийцами и коренным населением приморских областей Иберии. В это время купцы и ремесленники из Леванта еще не создавали обособленных колоний, а жили в местных прибрежных поселениях, образуя кварталы на окраинах. Об исследовании сообщает статья в журнале Antiquity.
Финикийские мореплаватели начали посещать берега Западного Средиземноморья еще в конце II тысячелетия до нашей эры, в эпоху поздней бронзы. В первую очередь это были выходцы из Тира, который в XII веке до нашей эры сделался наиболее значимым городом Финикии и начал проводить активную торговую колонизацию. Тирийцы рано заинтересовались южным побережьем Иберии — богатого источника серебра и меди и важного пункта в торгово-обменной сети, по которой шло распространение олова — ценнейшего ресурса бронзового века. Стремление к контролю над морскими путями, связывающими приморские районы Иберии с другими областями Средиземноморья, стимулировало настойчивые попытки финикийцев обосноваться на берегах Пиренейского полуострова. Оно нашло отражение в легендах, передаваемых античными авторами, например, в рассказе Страбона о том, как колония Гадир (Гадес, современный Кадис) была основана тирийцами лишь с третьей попытки.
Самые ранние достоверные свидетельства появления полноценных колоний, то есть обособленных поселений финикийцев на берегах Иберии, первым из которых считается Гадир, относятся к концу IX — началу VIII века до нашей эры. Однако их возникновению должен был предшествовать переходный этап, характеризующийся усилением взаимодействия между местным населением и заморскими гостями. О том, как протекало развитие таких отношений, до недавнего времени было известно крайне мало из-за скудости археологических данных. Хронология переходной фазы опиралась главным образом на перекрестное датирование, основанное на типологии образцов финикийской и греческой керамики, найденных в Западном Средиземноморье, и страдала от недостатка надежных радиоуглеродных дат.
