Афганский капкан
За выступления с осуждением советского вторжения в Афганистан академик Андрей Сахаров был лишён всех наград и выслан из Москвы.
К концу 1970-х годов власти СССР проводили политику «мирного сосуществования». На Западе положительно воспринимали любые действия Москвы в области разрядки международной напряжённости. Казалось, что времена агрессивного противостояния СССР и США позади. Но всё резко изменилось после ввода советских войск в Афганистан. Кремль оказался в международной изоляции. Военное вмешательство осудили даже правительства КНДР и Румынии. А введённые Вашингтоном санкции нанесли сильный удар по советской экономике.
Решение о вводе войск
В 1978 году к власти в Афганистане пришли левые силы, обещавшие построить социализм по образцу СССР. Однако активными противниками реформ оказались исламисты. В стране началась гражданская война. Афганское правительство обратилось к Москве с просьбой о помощи военными и гражданскими специалистами.
Поначалу прибывавшие в страну советские граждане непосредственного участия в боевых действиях не принимали. Но в марте 1979 года члены социалистического правительства в Кабуле попросили о прямой военной помощи в борьбе с вооружённой оппозицией.
Леонид Брежнев и его соратники по политбюро некоторое время колебались. Но в сентябре 1979 года в Кабуле произошёл переворот. Власть захватил Хафизулла Амин. Хоть он и был социалистом, но в Москве его воспринимали как недружественного политика. Возникли опасения, что Афганистан выйдет из сферы советского влияния.
В декабре в политбюро приняли решение о спецоперации в Кабуле. Следовало отстранить от власти Амина, а на его место посадить ставленника КГБ Бабрака Кармаля. 27 декабря советский спецназ штурмом взял дворец Амина. Сам он во время боя погиб.
В Москве предполагали ограничиться минимальной военной поддержкой Бабрака Кармаля. Планировалось силами нескольких подразделений взять под контроль ряд стратегических объектов на короткий период. В Советском Союзе считали, что Кармаль оперативно сумеет восстановить порядок в стране. Однако члены политбюро и военное руководство СССР грубо ошиблись.
Афганский тупик
В Афганистане Кармаль не пользовался ни авторитетом, ни популярностью. А присутствие советских частей привело к тому, что повстанцы (моджахеды) начали получать широкомасштабную помощь из Пакистана, а позднее и из Ирана.