Загробный мир британцев бронзового века оказался перевернут вверх ногами
Исследователи курганных захоронений раннего бронзового века на Британских островах обратили внимание на необычную особенность многих погребений: урны с кремированными останками в этих могилах были установлены вверх дном. Нередко и в структуре самого погребения слои дерна, грунта, камней оказывались перевернуты по отношению к естественному положению. Такой способ захоронения, по мнению ученых, отражает представления о загробном существовании как о жизни вниз головой, и объяснить их можно с помощью понятия концептуальной метафоры. Об исследовании сообщает статья в журнале Antiquity.
Сооружение курганов было типичным элементом погребальной практики у жителей Британских островов в эпоху ранней бронзы (приблизительно с 2400 до 1500 года до нашей эры). В самых первых курганах захоронения производились путем ингумации, в характерной скорченной позе на боку, напоминающей человека, свернувшегося во сне калачиком, или эмбрион. Но примерно с 2100 года до нашей эры в курганах появляется другой тип погребений, связанный с практикой кремации. Эта традиция продолжалась до тех пор, пока строительство курганов не прекратилось в середине II тысячелетия до нашей эры. После этого для кремационных урн устраивали вторичные погребения в уже существующих курганах. Так продолжалось вплоть до конца бронзового века около 800 года до нашей эры.
Археологи неоднократно отмечали (1, 2), что часть погребальных урн с кремированными останками была обнаружена в курганах вверх дном. В самом начале эпохи бронзы такой способ захоронения использовался редко. Но приблизительно с середины XXII века до нашей эры перевернутые урны стали встречаться чаще. Тогда произошла смена культурных традиций, которая отразилась в постепенном вытеснении берущей начало еще в неолите археологической традиции колоколовидных кубков культурой фуд-вессел. В этот период перевернутые урны составили до 20 процентов кремационных погребений, а в XVI веке до нашей эры – 56 процентов. Почти до конца II тысячелетия до нашей эры около половины погребальных урн устанавливались в курганы в перевернутом положении.