Степняки начали пить молоко пять тысяч лет назад
Ученые провели протеомный анализ зубного камня 56 людей эпохи энеолита и бронзы (около 4600–1700 годов до нашей эры), проживавших в Понтийско-Каспийской степи. Оказалось, что в эпоху ранней бронзы (около 3000 года нашей эры) представители ямной культуры начали употреблять молочные продукты, полученные от овец, коз, крупного рогатого скота и лошадей. Ученые предполагают, что получение стабильного источника белковой пищи могло способствовать широкому расселению степняков по Евразии. Статья опубликована в журнале Nature.
В конце IV тысячелетия до нашей эры на территории Поволжья сформировалась ямная археологическая культура, которая вскоре заняла территории Понтийско-Каспийской степи. Основу хозяйства племен этой культуры составляло скотоводство. Поселений степняков известно немного, однако богатый археологический материал был получен из многочисленных курганов раннего бронзового века. Многие исследователи предполагают, что носители ямной культуры принадлежали к индоевропейской языковой семье, и именно с миграцией этих племен связывают распространение этих языков по Евразии.
Эта гипотеза подтверждается обширными палеогенетическими исследованиями, проведенными в последние годы. Генетически близкая к ямной афанасьевская культура в III–II тысячелетиях до нашей эры занимала территории Южной Сибири, Восточного Казахстана, Западной Монголии и китайского Синьцзяна. Экспансия ямников на запад также привела к серьезному генетическому влиянию на европейские племена эпохи бронзы, например, на культуру шнуровой керамики.