Сроки нерестовой миграции чавычи связали с единственным генетическим участком
Сроки нерестовой миграции чавычи, самого крупного и ценного из тихоокеанских лососей, зависят от единственного генетического участка на 28 хромосоме. К такому выводу пришли американские ученые, исследовав популяции этих рыб в реках Кламат и Сакраменто. По словам авторов, обнаруженный участок определяет, весной или осенью чавыча войдет в реки. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Тихоокеанские лососи (Oncorhynchus) проводят взрослую жизнь в море, однако размножаются в реках, где откладывают и оплодотворяют икру, после чего погибают. У разных видов и популяций сроки нерестовой миграции могут заметно отличаться. Например, североамериканские популяции чавычи (Oncorhynchus tshawytscha), самого крупного и ценного из тихоокеанских лососей, делятся на несколько экотипов на основе их миграционного поведения.
Нерест у этого вида происходит с сентября по декабрь, но часть лососей возвращаются в реки еще в конце зимы — начале весны и проводят полгода в холодных пресных водах, не питаясь и расходуя накопленные жировые запасы. Такую чавычу называют раннемигрирующей (зимний и весенний экотипы) и позднемигрирующие (осенний и позднеосенний). Рыбаки высоко ценят ее за жирность, а некоторые биологи даже предлагают рассматривать ее в качестве отдельного вида.
Команда специалистов во главе с Нилом Томпсоном (Neil F. Thompson) из Калифорнийского университета в Санта-Крус решила определить, какие генетические механизмы заставляют весеннюю чавычу прибывать в реки раньше осенней. Для этого они проанализировали полные геномы 160 особей чавычи из бассейнов рек Кламат и Сакраменто на тихоокеанском побережье США. В выборку попали представители зимнего, весеннего, осеннего и позднеосеннего экотипов.