«Рептилия с острова Скай» оказалась крупнейшим юрским птерозавром
Палеонтологи описали нового птерозавра с шотландского острова Скай. Вид, получивший название Dearc sgiathanach, жил в середине юрского периода и обладал размахом крыльев от 1,9 до 3,8 метра. Прежде считалось, что птерозавры не вырастали такими большими до начала мелового периода. Описание находки опубликовано в статье для журнала Current Biology.
Некоторые птерозавры были настоящими великанами размером с самолет. Например, Quetzalcoatlus northropi, согласно недавним оценкам, обладал десятиметровым размахом крыльев и весил около 150 килограммов. Он был самым крупным животным, которое когда-либо поднималось в воздух на собственных крыльях. Тем не менее, специалисты предполагают, что большую часть своей истории птерозавры оставались относительно небольшими существами с размахом крыльев не более 1,6–1,8 метра, а до гигантских размеров выросли лишь в меловом периоде.
Впрочем, возможно, летающие рептилии начали увеличиваться намного раньше, чем принято считать. Подтверждения этому обнаружила команда палеонтологов под руководством Наталии Ягельской (Natalia Jagielska) из Эдинбургского университета. Исследователи проанализировали остатки птерозавра, которые были обнаружены в 2017 году на острове Скай, в отложениях