Отношения с грибами оказались главным фактором роста корней
У корней растений время жизни и способность поглощать питательные вещества зависят от того, в каких отношениях они находятся с грибами, сообщается в Science Advances. Растение как бы выбирает, самому добывать нужные минералы с помощью корней или отдать эту задачу мицелию гриба. Этим корни отличаются от листьев, которые растут по двум сценариям: либо много мелких короткоживущих листьев, большие долговечные листья, которые долго растут. Выбор одной из двух стратегий в случае листьев не связан с грибами.
Растения, как правило, сами создают органические вещества из неорганических. Для этого им нужны углекислый газ и вода, а для поддержания тургора («напора воды») клеток и некоторых других процессов — еще и минеральные соли. Углекислый газ растения поглощают из воздуха листьями, а конкретно через устьица на их поверхности. Это называется воздушным питанием. Воду и растворенные в ней соли эти организмы всасывают корнями (это называется минеральным питанием), притом не по всей их длине, а только несколькими сантиметрами или миллиметрами ближе к самому кончику, где покровные ткани корня еще не успели огрубеть.
В зависимости от доступности ресурсов растения образуют разное количество листьев. Есть две альтернативные стратегии: быстро сформировать много мелких и, вероятно, короткоживущих листьев, чтобы за короткий срок поглотить доступный углекислый газ и при этом не дать воде испариться с их поверхности, или медленно отращивать крупные долгоживущие листья, которые помогут впитать много диоксида углерода, но за продолжительное время. Эти закономерности известны уже несколько десятилетий. Однако для корней они, по всей видимости, не работают: пока данные о связи их размера и количества не показывали однозначной связи с доступностью растворов минеральных солей для всех видов.