Онлайн с Марса: как спутники превратились в большой бизнес
Передовые технологии для освоения Марса стали катализатором большого бизнеса на Земле
26 ноября 2018 года американский аппарат InSight сел на поверхность Марса и передал первое изображение. Событие интересное, но не грандиозное, учитывая, что это далеко не первая экспедиция на Марс.
Что было примечательно в этой посадке — постоянно передавать данные о посадке модуля InSight помогали два маленьких сопроводительных аппарата размером с чемодан. Они обеспечивали связь аппарата с землей в те моменты, когда прямой видимости не было. Эти микроспутники были созданы в формате CubeSat. Их официальное название «MarCO-A» и «MarCO-B,» но вся команда запуска называла их именами роботов из пиксаровского мультфильма — «Wall-E» и «Eva».
Эра персональных ракет?
В 60-е годы компьютеры были размером с дом. Кроме профессионалов никто не замечал, как они становились сначала размером с комнату, потом — со шкаф, пока наконец в 1971 году Intel не сделал микропроцессор, давший начало эре доступных персональных компьютеров размером с книгу. За прошедшие 40 лет возникли рынки ПК, смартфонов и других устройств, которые продаются миллиардными тиражами благодаря доступности полнофункциональных решений, построенных из стандартных комплектующих.
CubeSat может показаться не столь значительным созданием. Это всего лишь стандарт создания спутника, регламентирующий его размеры, способы крепления, и другие технические параметры. Однако именно CubeSat сделал возможным по настоящему демократизировать доступ в космос для огромного множества энтузиастов, стартапов, и прочих причастных к космосу.
Дело в том, что всем, кто хочет работать в области космоса, не обойти решение главной задачи — как туда попасть. Очень долго индустрия строилась вокруг запусков огромных аппаратов, под которые проектировались специальные элементы крепления полезной нагрузки в ракете-носителе. Соответственно цена запуска была недоступна для широкого рынка.
Мы — свидетели революции освоения космоса. Когда частные компании рвутся в космос наравне с государственными, благодаря снижению стоимости запусков. В США множество студенческих коллективов и энтузиастов работает над космическими проектами, в отличии от России, где таких проектов — единицы.
Фактически мы наблюдае повторение ситуации с микропроцессорной техникой времен создания компании Apple в 1976 году. Спустя всего 4 года после того, как была создана Apple, в Советском Союзе был создан первый радиолюбительский ПК «Радио-80», затем «Радио-86РК», которые могли стать катализаторами исследований и разработок в области информатики и вычислительной техники СССР.
Момент был упущен по многим причинам. Одна из них — отсутствие экосистемы, аналогичной Кремниевой Долины, когда самые лучшие и самые бодрые собираются в одном месте и в хаосе постоянных случайных взаимодействий формируют команды, способные двигать технологический прогресс. Другая — отсутствие финансирования, венчурных капиталистов: государственные структуры требуют жесткую отчетность, выполнение планов, соблюдение сроков, даже если проект идет не туда и требует пересмотра целей и задач. Похожая ситуация формируется сейчас в области космоса.