Астероид Бенну. Что нам удалось о нем узнать?
24 сентября 2023 г. на полигон в американском штате Юта опустилась капсула космического аппарата OSIRISREX, в которой на Землю доставили пробы грунта с далекого астероида Бенну. Спустя три дня образцы прибыли в космический центр имени Джонсона в Хьюстоне.
Астероид Бенну, относящийся к так называемой группе Аполлона, примечателен во многих отношениях. Прежде всего, он считается одним из самых потенциально опасных для землян космических тел. Вероятность падения астероида на Землю равна 1⁄4000, а дата возможного падения находится в рамках 2169 и 2199 года. Но другая особенность этого маленького небесного тела позволяет надеяться, что проблема сама рассосется в буквальном смысле. Бенну постоянно теряет свою и без того небольшую массу. Однако слишком полагаться на подобное везение не стоит, и недавние эксперименты по изменению траектории астероидов, безусловно, имеют смысл.
Еще совсем недавно наш астероид не имел собственного имени и был известен исключительно астрономам и исключительно по номеру – 101955. Потом он был выбран целью исследовательской миссии, получившей название Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx). После этого маленькой «недопланетке» подобрали подходящее имя из древнеегипетской мифологии. Бенну – это мифическая птица, которая символизировала воскрешение бога Осириса.
Миссия покинула Землю 8 сентября 2016 г., а в конце 2018 г. достигла окрестностей астероида. 2019 год потратили на наблюдения, картографирование, выбор наилучшего места для забора грунта. В марте 2020 г. началась непосредственная подготовка к сближению с поверхностью астероида. Еще находясь на орбите, OSIRIS-REx выяснил много интересного. Как оказалось, Бенну делает оборот вокруг