Катастрофическое землетрясение IV века на Крите разделили на два события
На основе данных о возрасте окаменелостей, а также анализа исторических записей и результатов раскопок ученые пересмотрели модель мощного землетрясения 365 года на Крите и вызванного им цунами, от которого пострадали многие прибрежные районы Восточного Средиземноморья. Выяснилось, что поднятие берега на юго-западе Крита могло стать итогом серии сейсмических событий в первые века нашей эры, а не единичного катастрофического подземного толчка. Моделирование показало, что в 365 году для возникновения разрушительной волны было достаточно землетрясения меньшей силы, чем считалось ранее. Не исключено также, что сейсмические возмущения подобного типа происходят в этом районе чаще, чем полагали ученые, сообщает статья в журнале AGU Advances.
Землетрясение 21 июля 365 года на Крите считается крупнейшим сейсмическим событием, зарегистрированным в средиземноморском регионе. Оно произошло в области разлома Сфакия у юго-западного побережья острова, на участке глубоководного Эллинского (Геленского) желоба, протянувшегося вдоль зоны субдукции — погружения края Африканской плиты под Эгейскую микроплиту. Землетрясение породило мощное цунами, обрушившееся на берега многих районов Восточного Средиземноморья и отмеченное в исторических источниках.
О цунами подробно рассказывает позднеантичный автор Аммиан Марцеллин в XVI книге своего труда «Деяния» (Res Gestae), известного также как «Римская история»: «...вся земля стала колебаться, море заволновалось, отступило от берегов, так что в открывшихся глубинах видны были увязшие в иле различные морские животные... Множество кораблей оказались как бы на сухом грунте, и люди свободно бродили по оставшимся лужам, собирая руками рыб и других морских животных. В то же время морские волны, как бы в гневе за свое удаление, опять поднялись и со страшной силой разлились через мелкие места по островам, затопили большие пространства континента и сравняли с землей множество зданий... Когда успокоилось волнение, оказалось, что погибло много кораблей, и тела погибших в кораблекрушениях людей лежали навзничь и ничком. Огромные корабли были подняты напором воды и оказались на вершине зданий, как случилось это в Александрии; некоторые были заброшены за две мили от берега, — так было близ города Мотоны в Лаконике...»
Предшествующие исследования этого события привели ученых к выводу о том, что источником цунами стало сильнейшее землетрясение магнитудой от 8.3 до 8.5, вызванное движением океанической литосферы Африканской плиты под висячее крыло субдукционной зоны. Оно должно было сопровождаться взбросом на краю Эгейской микроплиты, включающей Крит. Так, на юго-западном берегу острова некоторые участки поднялись на высоту до девяти метров.