Как советские моряки в 1941-м британским подводникам олениху подарили
Дареной оленихе в зубы не смотрят!
Сначала немного предыстории. Отношения между Великобританией и СССР перед Второй мировой войной были, скажем так, неоднозначными, самый лихой оптимист едва ли бы решился назвать их теплыми. Однако в вопросе борьбы против гадины фашизма образовалось сотрудничество.
12 июня 1941 года британское правительство поручило начальникам штабов создать военную миссию, чтобы, если Германия нападет на СССР, тут же послать ее (миссию, не Германию) в Москву для координации стратегии. Германия напала, и 25 июня миссия во главе с адмиралом тыла Майлсом прибыла в советскую столицу (советская военно-морская миссия с аналогичной задачей прибыла в Лондон).
Стороны, в частности, договорились о поддержке британскими силами на северном побережье, в районе Петсамо (ныне Печенга) — Киркенес. Британцы должны были атаковать транспорт немцев с войсками и грузами, обеспечивавшими гитлеровцам наступление на Мурманск. Также планировалось постоянное военное присутствие наступательных сил Туманного Альбиона в Арктике: предполагалось, что в составе ударной группы будут два крейсера, четыре эсминца, три минных тральщика и группа маттехобеспечения — два танкера и два небольших грузовых транспорта.
Как места базирования надводных сил рассматривались Мурманск и архипелаг Свалбард. Однако адмирал тыла Биван (он должен был возглавить эскадру крейсеров) лично обследовал оба пункта и счел, что они не подходят: Мурманск недостаточно защищен от авиаударов, а на Свалбарде нет ни обороны, ни средств обслуживания.