И поехать, и поплыть: самые странные и успешные попытки создать «лодкомобиль»
Самоваро-паровозо-ветролет существует пока, к счастью, только в воображении детских писателей. Но объединить несовместимое, впрячь, так сказать, в одну упряжку коня и трепетную лань создатели самоходного колесного транспорта пытались с самого момента его изобретения. Казалось бы, при чем здесь Джеймс Бонд и Илон Маск?
Сложно сказать, отчего некоторых автомобилестроителей так будоражит мысль о возможности пройти по пути эволюции в обратном направлении — вернуться с суши на море, причем сделать это в буквальном смысле не слезая с кресла. Вполне работоспособных проектов автомобилей-амфибий существует великое множество, и инициаторами массового применения тут, как водится, выступили военные: вспомните хотя бы тот же Schwimmwagen, созданный при участии Фердинанда Порше. Но мечта о покорении двух стихий разом порой завладевала и вполне гражданскими конструкторами, которые заботились вовсе не о скорейшем форсировании водных преград повзводно и поротно, а единственно о максимально экзотическом развлечении. Ну, или о рыбалке прямо из-за руля.
Само собой, строили амфибии и в Советском Союзе. Преимущественно по заказу оборонного ведомства, но среди проектов огромных транспортеров и плавающих танков встречались и такие, которые могли бы произвести фурор среди тогдашних колхозников, появись они в свободной продаже. О создании водоплавающего автомобиля мечтали даже на ВАЗе, построив несколько опытных экземпляров (конечно, на базе «Нивы»), а одним из последних советских проектов стал «Ягуар», созданный в Ульяновске на основе знаменитого УАЗ-469.
Он отличался от донора собственной системой полного привода, уникальным кузовом-лодкой и потрясающей живучестью. Поговаривали, что экспериментаторы, отчаявшись добиться от «Ягуара» недостатков, предпринимали откровенные усилия его утопить в матушке-Волге — и не преуспели. Бедняга, правда, лопал бензин в три горла и был удручающе тихоходным, но к середине 80-х все же получил признание в ответственных кругах. Угадайте, что встало на пути «Ягуара»?