Древних антарктических листрозавров заподозрили в зимней спячке
Растительноядные рептилии листрозавры, обитавшие в Антарктиде в раннем триасе, впадали в зимнюю спячку. К такому выводу пришли американские палеонтологи, изучив их ископаемые клыки. Дентин на клыках нарастал неравномерно, что свидетельствует о регулярном метаболическом стрессе. Как отмечают авторы в статье для журнала Communications Biology, это еще одно свидетельство физиологической гибкости листрозавров, которая помогла им пережить великое вымирание на рубеже перми и триаса.
В далеком прошлом Антарктида была намного более пригодной для жизни, чем сегодня. Тем не менее, большую часть своей истории этот континент располагался в высоких широтах с выраженной полярной ночью и отличался прохладным сезонным климатом. Палеонтологи предполагают, что в темное и холодное время года некоторые местные растения сбрасывали листья, а животные мигрировали или впадали в спячку.
Ископаемые редко позволяют делать выводы о поведении давно вымерших животных. Однако Меган Уитни (Megan R. Whitney) из Гарварда и ее коллега Кристиан Сидор (Christian A. Sidor) из Вашингтонского университета нашли способ узнать, как древние обитатели Антарктиды выживали в суровом климате.