Зонд MESSENGER нашел на Меркурии потенциальный ледник
Планета может обладать глубинными слоями летучих веществ
Планетологи, работающие с данными зонда MESSENGER, обнаружили свидетельства существования на Меркурии слоев, богатых летучими веществами, которые простираются на глубину до несколько километров и могли образоваться на начальном этапе формирования планеты. В частности, морфология ударного бассейна Радитлади в северной части планеты делает его потенциальным ледником на основе летучих солей и органических веществ. Статья опубликована в The Planetary Science Journal.
Меркурий — ближайшая к Солнцу планета, что позволяло ранее считать, что его кора почти лишена летучих соединений. Эта идея была опровергнута зондом MESSENGER, который обнаружил на Меркурии области, богатые летучими веществами, серой, хлором, натрием и калием, которые относятся к поверхностному слою толщиной до десяти сантиметров. Однако летучие вещества могут залегать и на больших глубинах, на что указывают найденные впадины, со средней глубиной 24 метра, которые потенциально могли образоваться из-за процесса сублимации, а также районы с хаотическим ландшафтом.