«Золото или жизнь»: краткая история пиратства
Пиратство можно назвать одной из древнейших «профессий» — морские разбойники появились тогда же, когда возникло мореплавание
«Вокруг света» рассказывает об истоках пиратства и особенностях этого сомнительного ремесла в разные исторические эпохи.
Античное и средневековое пиратство
Первые пираты появились еще несколько тысяч лет назад. Нападениям со стороны морских разбойников подвергались египетские и финикийские суда. Например, в «Одиссее» упоминаются финикийские пираты, похищавшие людей с острова Сирос и продававшие их в рабство. Позднее от пиратства страдала и морская торговля греков и римлян в Средиземном море.
В руки пиратов попадали не только торговцы и военные моряки, но и знатные особы. Так, однажды в пиратском плену оказался 25-летний Юлий Цезарь. Как повествуется в «Сравнительных жизнеописаниях» Плутарха, сначала пираты потребовали за Цезаря выкуп в размере 20 талантов серебра (примерно 600 килограммов), на что он громко рассмеялся и посоветовал им просить выкуп в 50 талантов. Пираты так и сделали. В ожидании выплаты Цезарь месяц жил на пиратском корабле. При этом чувствовал молодой человек себя вполне свободно: он даже пытался командовать разбойниками.
Пиратством активно промышляли и викинги, которые строили быстроходные суда, способные ходить под парусом и на веслах. Викинги неожиданно нападали на прибрежные поселения и стремительно уходили с добычей.
Считается, что эпоха викингов началась именно с набегов на Англию в конце VIII века. В английской средневековой литургии со временем даже появилась фраза: «Боже, избавь нас от ярости норманнов». Начав с грабежей, викинги в итоге завоевали значительную часть Британских островов. В IX веке викинги ограбили и сожгли Гамбург и Париж.
Балтийские морские разбойники, которых еще называют витальерами, также внесли большой вклад в развитие пиратства в XIV–XV вв. Балтийские пираты, имевшие покровителей среди знати, захватили остров Готланд и нападали на крупные города, включая Берген, Мальме и Выборг. Среди предводителей виталийских братьев особо прославился Клаус Штёртебекер, о похождениях которого слагали народные песни и романтические стихи.