Выбор неопытного самца после развода увеличил потомство самок голубых сорок
Для самцов и самок голубых сорок (Cyanopica cyanus) распад пары несет неодинаковые последствия, и они зависят от того, насколько опытны новые партнеры птицы, сообщается в Current Zoology. С точки зрения репродуктивного успеха лучше, если самки после разрыва связи со старым самцом находят нового неопытного. Самцам новые контакты с неопытными самками при этом на пользу не идут — но у них порой нет выбора.
Для животных формирование долговременных пар — это прежде всего способ разделить траты ресурсов на выращивание потомства. Если вклад какого-то из партнеров сильно уменьшается (например, он постарел и не может добывать столько же пищи, сколько раньше), может быть рациональнее разорвать с ним союз, чем тратить ресурсы на его поддержание.
Голубые сороки — врановые птицы, обитающие на Пиренейском полуострове и в Восточной Азии. Они образуют группы, в которых селятся очень близко друг к другу (20–180 гнезд на гектар). Хотя они защищают гнезда сообща, пищу птенцам приносят почти исключительно их собственные родители, а не другие члены колонии.
У Cyanopica cyanus, как и у многих других птиц, высок процент «внебрачных детей». То есть самцы, сами того не зная, могут обеспечивать пищей птенцов от других самцов, а самки — еще и высиживать чужие яйца. В таких случаях взрослые птицы тратят свои ресурсы, грубо говоря, на чужие гены, что бессмысленно в плане эффективности размножения. Поэтому в теории особям, которых часто эксплуатируют таким образом, выгоднее выйти из имеющегося союза и поискать другого партнера.