Планетологи объяснили полигональность «сердца» на Плутоне
Сублимация льда представляет собой один из типичных геологических процессов, отвечающих за формирование элементов рельефа поверхности некоторых тел Солнечной системы. В частности, сублимация углекислого льда создала ряд впадин в южной полярной шапке Марса, а в высокогорных регионах Земли, таких как Чилийские Анды, наблюдаются необычные образования — пенитенты («кающиеся грешники»), образующиеся за счет сублимации снега.
Предполагается, что сублимация льда играет важную роль в формировании поверхности Плутона, где могут действовать климатические циклы, связанные с конденсацией и сублимацией азотного льда. Его самые крупные запасы сосредоточены в «сердце» карликовой планеты — крупном леднике Регион Томбо, шириной около одной тысячи километров, который наблюдался в апреле 2015 года автоматической станцией New Horizons. Снимки, полученные аппаратом, выявили необычную полигональную поверхность ледника в области Равнины Спутника, природа которой стала предметом интереса ученых.