Палеонтологи нашли в яйцах титанозавра аминокислоты вместо пептидов
Ученые из Европы и США определили, какие аминокислоты содержатся в скорлупе яиц титанозавра возрастом около 80 миллионов лет. Набор и состояние молекул говорят о том, что за такой срок все пептиды (цепочки из аминокислот), которые теоретически могли остаться в скорлупе, должны были деградировать. В пользу той же точки зрения говорят эксперименты с субфоссилиями — останками, где часть тканей не успела превратиться в окаменелость. Это ставит под сомнение находки пептидов в останках динозавров, которые были сделаны ранее. Препринт доступен на сайте bioRxiv.org.
Биологические полимеры разлагаются довольно быстро. Поэтому ни цельных ДНК и РНК, ни белков в останках динозавров, которым 65 и более миллионов лет (здесь не идет речь о птицах, хотя формально они тоже динозавры), найти не получится. Одним из самых старых молекул белков, которые удалось извлечь из останков животных (а конкретно страусиных яиц), менее 4 миллионов лет.
Тем не менее, в научных журналах периодически появляются статьи о том, что в фоссилиях динозавров обнаружили части белков — короткие цепочки из аминокислот, называемые пептидами. Сообщают даже о фрагментах вполне конкретных молекул — коллагенов в останках тираннозавров (68 миллионов лет) и гадрозавров (78 миллионов лет). Это действительно одни из самых стойких белков, но и у них мало шансов сохраниться на столь длительное время. Проблема еще и в том, что короткие «отрезки» белковых молекул у разных видов могут быть одинаковыми, поэтому определить их происхождение почти