Опубликованы первые результаты лабораторных исследований грунта с обратной стороны Луны
Его доставила на Землю станция «Чанъэ-6»
Команда китайской автоматической станции «Чанъэ-6» опубликовала первичные результаты исследований первых в мире доставленных на Землю образцов реголита с обратной стороны Луны. Оказалось, что образцы представляют собой смесь местных базальтов и небазальтовых выбросов из кратеров, при этом грунт оказался достаточно рыхлым. Статья опубликована в журнале National Science Review.
«Чанъэ-6» полетела в космос в мае этого года, став для Китая шестым по счету аппаратом для исследований Луны и вторым аппаратом для работ на обратной стороне Луны. В конце мая капсула с пробами грунта, собранными на равнинной зоне между центром и южным краем кратера Аполлон в ударном бассейне Южный полюс — Эйткен в южном полушарии Луны, вернулась на Землю, что стало первой в истории доставкой грунта с обратной стороны Луны. Общая масса полученного грунта в виде поверхностного реголита и проб с глубины до одного метра составила 1935,3 грамма.
Бассейн Южный полюс — Эйткен сформировался около 4,2–4,3 миллиарда лет назад и считается крупнейшей подтвержденной ударной структурой в Солнечной системе. Кратер Аполлон, диаметром 490 километров, в свою очередь, наиболее крупная и глубокая ударная структура в бассейне. Таким образом, станция исследовала зону, где можно найти вещество из достаточно глубоких слоев Луны, в том числе мантии. Предполагается, что образцы грунта также помогут ответить на вопрос о природе различий между реголитом на видимой и обратной сторонах Луны. Датирование по кратерам зоны высадки дает оценку возраста базальтовой равнины в 2,79−2,87 миллиарда лет, расчетное загрязнение местных базальтов выбросами из различных кратеров составляет около десяти процентов.