Новозеландцы описали древнейшего малого пингвина
Он жил более трех миллионов лет назад
Самые древние малые пингвины жили в Новой Зеландии более трех миллионов лет назад. К такому выводу пришли палеонтологи после изучения двух ископаемых пингвиньих черепов из формации Тангахое на Северном острове. Их приписали новому виду из рода Eudyptula. Как отмечается в статье для журнала Journal of Paleontology, результаты исследования свидетельствуют, что родиной малых пингвинов была Новая Зеландия.
Самые маленькие пингвины в мире относятся к роду малых пингвинов (Eudyptula), который включает два вида (или, по другим данным, подвида), распространенных в Австралии и Новой Зеландии. Длина тела этих птиц составляет всего около сорока сантиметров, а вес — около полутора килограмм. Для сравнения, самые крупные ныне живущие пингвины, императорские (Aptenodytes forsteri), дорастают до 120 сантиметров и могут весить 45 килограмм.
О происхождении малых пингвинов известно немногое. До сих пор специалисты находили остатки представителей этого рода только в позднеплейстоценовых и голоценовых отложениях. Судя по молодому возрасту, они принадлежали представителям современных видов или подвидов. Однако команде палеонтологов под руководством