Молниеносная атака: как приходит аппетит
Две группы исследователей обнаружили сверхскоростную линию связи, соединяющую мозг с пищеварительной системой. Сигнал из кишечника достигает мозга всего за 100 миллисекунд — это даже меньше, чем время нашей реакции на слово, произнесенное собеседником
О том, что между мозгом и желудочно-кишечным трактом существует связь, известно из повседневного опыта: после сытного обеда люди становятся добрее и сонливее, а перед важным публичным выступлением могут испытывать тошноту.
У физиологов существовала стройная картина отношений между этими органами. Считалось, что первую скрипку в них играют клетки, выстилающие внутренность кишечника. Они называются энтероэндокринными. Функция этих клеток — выделять гормоны, которые способствуют пищеварению, а при насыщении подавляют аппетит. Именно на эту цепочку воздействуют современные препараты, предназначенные для подавления аппетита и борьбы с ожирением.
В 2010 году доктор Диего Бохоркес из Новой Каролины рассматривал энтероэндокринные клетки в микроскоп и заметил интересную особенность: у клеток были отростки, напоминающие нейронные синапсы (структуры, с помощью которых клетки нервной системы обмениваются сигналами). Нейрофизиолог подумал, что раз уж энтероэндокринные клетки способны посылать в мозг гормональные «письма», то почему бы им не пользоваться также «телеграммами», передаваемыми с помощью электричества? Для этого они могли бы передать послание нейронам блуждающего нерва, который соединяет кишечник с мозгом.