«Легкие» планеты охвачены огнем: так ли это на самом деле
Пожары, охватившие джунгли Амазонки, привлекли внимание всего мира. Власти Бразилии отрицают катастрофические масштабы проблемы, хотя несколько дней назад президент страны Жаир Болсонару подписал двухмесячный запрет на применение огня для расчистки территорий от леса: как и повсюду в мире, главной причиной таких пожаров является деятельность человека.
В Амазонии пал используется для расширения площадей в пользу прибыльного сельского хозяйства – прежде всего, для выпаса скота. В начале 2019 года администрация Болсонару отменила ряд ограничений на такую деятельность, и с тех пор в стране зафиксировано более 77 тысяч таких поджогов. В сравнении с предыдущим годом скорость сведения лесов выросла сразу на 40 процентов, потеряно уже более 4,5 миллиона акров.
Обезлесение – проблема по-настоящему глобальная, но гибель амазонских джунглей особенно трагична. Ее богатейшую экосистему населяют более чем три миллиона видов животных и растений. Апокалиптические картины мертвых джунглей сотрясают мировые СМИ: «Легкие планеты гибнут», – пугают заголовки. Не пытаясь преуменьшить значение этой трагедии, заметим, что это неверно. Если уж действительно сравнивать планету с человеческим организмом, то Амазонка будет играть в нем совсем другую роль.
Дыхание Земли
Леса Амазонки выделяют 6-7 процентов всего кислорода, производимого фотосинтезирующими организмами Земли. Однако на фоне 20,9 процента свободного кислорода, которые наполняют атмосферу планеты, это капля в море. Все это колоссальное количество – порядка 1200 триллионов тонн – создано вовсе не джунглями, растущими в Южной Америке или где-либо еще. Это – заслуга древних существ, что давно покоятся в недрах Земли.
Геолог из Висконсинского университета в Мадисоне Йон Хассон (Jon Husson) указывает, что даже если некий безумный и злой гений сожжет разом всю живую биомассу планеты, включая все растения лесов, всех насекомых, планктон и микроорганизмы, – то содержание кислорода в атмосфере упадет лишь до 20,4 процента. Объясняется это самой логикой «газового бюджета» современной Земли.