Как боты сделали румынского программиста миллиардером
Билл Гейтс говорил, что у каждого должен быть свой компьютер. Румынский программист Дэниел Дайнс считает, что у каждого должен быть свой бот. Бизнесмен, выросший за «железным занавесом», помогает компаниям по всему миру автоматизировать рутинные задачи. В списке Forbes он первый миллиардер, разбогатевший с помощью ботов
Человек, который одновременно олицетворяет новейшую область развития технологий и предпринимательский дух Восточной Европы, вертит в руках маркер, борясь с непреодолимым желанием наорать на одного из своих подчиненных. Гендиректор разработчика ботов UiPath Дэниел Дайнс хмурится, глядя на интерактивную доску. В октябре его компании предстоит выпустить новый продукт, однако запуск одной из запланированных функций может сорваться из соображений безопасности, еще одну не адаптировали для мобильных устройств.
Дайнс, когда-то работавший в Microsoft, хочет, чтобы у нового продукта UiPath был такой же простой интерфейс, как у операционной системы Windows. Наконец, он срывается. Разглядывая центр Бухареста из окна своего офиса, он звонит продакт-менеджеру в Белвью, штат Вашингтон, где в это время всего 6:30 утра. «Я хочу, чтобы ты все переделал. Мне кажется, что этот интерфейс слишком сложный. Наш продукт должен работать так же просто, как Gmail», — говорит он.
Дэниел Дайнс придает большое значение пользовательскому интерфейсу, поскольку конечный продукт его компании остается невидимым для человеческого глаза. UiPath создает ботов — специальные программы, которые автоматически выполняют повторяющиеся задачи. Когда речь заходит о ботах, многие сразу думают о вмешательстве России в американские выборы или о чат-ботах, используемых для улучшения обслуживания клиентов. Однако компания Дайнса, которую недавно оценили в $7 млрд, создает совсем других ботов. Они способны извлекать данные из счетов-фактур в формате PDF и переносить их в бухгалтерскую программу клиента, а также обрабатывать страховые заявления. Боты от UiPath занимаются выполнением несложных рутинных задач. Вскоре они, возможно, даже заменят многих людей: несколько поколений назад из-за появления новых технологий такая же судьба постигла кассиров в банке и телефонисток.
Как бизнес экономит и зарабатывает благодаря ботам
Роботизированная автоматизация процессов (RPA) – это инновационный подход с невероятным потенциалом. Японский банк Sumitomo Mitsui пользуется услугами UiPath с апреля 2017 года. Представители банка считают, что снижение уровня загруженности сотрудников и повышение точности позволят им сэкономить около $500 млн к следующему году. Благодаря высокому потенциалу новых технологий разработчику удалось привлечь таких гигантов, как Toyota и Walmart. Ведь настроить виртуальных ботов гораздо быстрее и дешевле, чем нанять программистов для разработки нового приложения для внутреннего пользования. Кроме того, сотрудникам компаний больше не нужно по несколько часов трудиться над созданием макросов в Excel и заполнением электронных таблиц. Боты UiPath выполняют эти задачи непрерывно и ни на что не жалуются. Стоимость одного бота составляет не более $15 000 в год. Некоторые компании одновременно используют несколько тысяч ботов одновременно.
47-летний Дэниел Дайнс не изобрел роботизированную автоматизацию процессов, но зато быстро сделал свою компанию лидером нового рынка. Два года назад UiPath был малоизвестным румынским стартапом, где работали 150 человек и который европейские инвесторы оценили в $110 млн. Доходы компании составляли менее $5 млн. Сегодня штаб-квартира UiPath расположена в сверкающем небоскребе на Парк-авеню на Манхэттене. Численность сотрудников в более чем 30 офисах по всему миру достигает 3200 человек. В прошлом году доходы компании составили $155 млн. Ожидается, что в этом году ее выручка удвоится. Благодаря этому лидер рынка RPA-решений занял третье место в рейтинге 100 лучших облачных компаний 2019 года Forbes Cloud 100. В апреле инвесторы с Уолл-стрит, в частности холдинг Wellington Management, предоставили UiPath финансирование на $568 млн. Оценка стартапа достигла $7 млрд, а Дайнс, которому принадлежит более 20% компании, стал первым в мире миллиардером, разбогатевшим с помощью ботов.
Но он точно не будет последним. Боты не только создают в Twitter фальшивые аккаунты в поддержку Дональда Трампа, а повышают производительность с помощью искусственного интеллекта, поэтому эта ниша считается действительно перспективной. Это значит, что у UiPath есть немало конкурентов. Компания Blue Prism, бумаги которой торгуются на Лондонской фондовой бирже, недавно привлекла $130 млн в результате допэмиссии акций. Японский холдинг SoftBank инвестировал $300 млн в компанию Automation Anywhere из Сан-Хосе, штат Калифорния. Представители Automation Anywhere утверждают, что они превзошли UiPath в области технологий искусственного интеллекта. Гиганты облачных технологий, в первую очередь Microsoft, также думают о выходе на рынок RPA-решений.
Именно поэтому Дэниел Дайнс так нервничает во время интервью в Бухаресте. UiPath должна и дальше стремительно развиваться, одновременно избегая угрозы краха и оставаясь лицом нового технологического рынка «злых ботов», из-за которых множество людей с невысокой квалификацией рискует потерять работу. Румынский программист еще никому не рассказывал свою историю целиком. Тем не менее, разговоры о «зле новых технологий» кажутся ему слишком знакомыми. Точно такие же разговоры он слышал, когда его бывший начальник представил операционную систему, которая впоследствии изменила мир. «Когда я работал в Microsoft, Билл Гейтс говорил, что в каждом доме должен быть компьютер. Я же хочу, чтобы у каждого человека был свой бот».
Программист-самоучка
«Смирение» — один из четырех основных принципов работы UiPath. Отчасти он напоминает лозунг «Не будь злом» (Don't be evil), который ранее был неофициальным девизом Google. В UiPath этого принципа придерживаются так же непоследовательно, как это делали в Google. За обедом Дайнс утверждает, что считает себя не выдающимся программистом, а просто очень хорошим. Позднее за ужином он говорит, что программирует лучше, чем любой из сотрудников UiPath.
Не важно, какому высказыванию вы поверите. Факт остается фактом: именно благодаря программированию основатель компании впервые покинул Румынию и отправился покорять Америку. Дэниел Дайнс родился в семье учительницы и инженера-строителя. Его родители познакомились, когда их обоих по указу правительства румынского диктатора Николае Чаушеску отправили в город, в котором строили новый химический завод. Будущий миллиардер вырос за «железным занавесом». В детстве он мечтал стать писателем. Однако позже понял, что математика дается ему куда легче. В 1990 году, через год после падения Берлинской стены и свержения режима Чаушеску в результате революции, он поступил в университет. На лекциях Дайнс скучал и прогуливал все занятия, кроме математики и информатики. Вместо этого он играл в бридж. Во времена посткоммунизма он зарабатывал на инфляции и колеблющемся курсе румынской валюты, покупая товары в Бухаресте подешевле и продавая их в родном городе с наценкой.