Хищным динозаврам в верхней юре пришлось глодать кости родственников
Палеонтологи обнаружили в карьере Майгатт-Мур, штат Колорадо, кости верхнеюрских хищных теропод аллозавров со следами представителей своего или близких видов на них, сообщается в PLoS ONE. Это позволяет впервые предположить, что аллозавры занимались каннибализмом. Вероятно, они обгладывали кости павших сородичей или даже охотились на них из-за недостатка еды.
Следы зубов на костях животных позволяют выяснить, кто ими питался и каким образом: активно ловил и ел свежее мясо или обгладывал то, что осталось после других плотоядных. Это актуально и для свежих останков, и для палеонтологического материала. Если в одной точке находят сразу множество останков примерно одного возраста, по повреждениям костей можно понять, какие виды входили в местную экосистему и как были устроены в ней пищевые цепи.
Американские палеонтологи во главе со Стефани Драмхеллер (Stephanie K. Drumheller) из Университета Теннесси и Юлией Макхью (Julia B. McHugh) из Университета Колорадо Меса определили количество и характер следов на 2368 костях ископаемых возрастом 152,18 ± 0,29 миллионов лет из карьера Майгатт-Мур на западе штата Колорадо. По-видимому, в Майгатт-Мур в верхней юре находился периодически пересыхающий водоем. Рептилий кроме динозавров там водилось мало: черепахи и крокодиломорфы среди находок почти отсутствовали. Практически не было и рыб, и водных беспозвоночных. Однако останков растений там обнаружили довольно много.