Древних китайцев заподозрили в крупномасштабном производстве киновари
Ученые исследовали материалы, собранные во время раскопок гробниц времен династии Шан, и обнаружили на глине, каменном ноже и внутри сосудов остатки красного пигмента, который оказался высококачественной киноварью. Более того, они выяснили, что для создания в погребениях красного слоя чжу также использовался сульфид ртути. Это может свидетельствовать о крупномасштабной добыче и производстве киновари в Шанском государстве, поскольку на одно погребение могло уходить около 236–920 килограмм чистого пигмента. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
Люди с глубокой древности использовали минеральные пигменты в символических целях. Один из самых ярких подобных примеров был обнаружен в России во время раскопок верхнепалеолитического памятника Сунгирь, где могилы были обильно засыпаны охрой более 30 тысяч лет назад. Недавно стало известно об использовании охры в Восточной Азии около 40 тысяч лет назад. Однако в более поздние времена во многих регионах в качестве красного пигмента стали использовать другой минерал — киноварь (сульфид ртути), которая представляет собой самую распространенную ртутную руду на планете. Самые ранние достоверные свидетельства этого были обнаружены в Израиле, где нашли покрытые глиной и окрашенные киноварью человеческие черепа, возраст которых около 8650 лет, а также в анатолийском поселении Чатал-Хююк (VIII–VI тысячелетия до нашей эры), где она также применялась для росписи стен.