Последний шанс турецкого султана
В 1789 году власти Османской империи предприняли последнюю попытку вернуть контроль над Крымом. Разразившаяся война завершилась новой триумфальной победой русского оружия
В 1772 году Стамбул и Санкт-Петербург подписали Кючук-Кайнарджийский мирный договор. Одним из важнейших пунктов этого документа значилась судьба Крымского ханства. По общему согласию полуостров превращался в независимое государство. Поэтому сообщение об аннексии Крыма, о котором Екатерина II объявила своим манифестом в апреле 1783 года, вызвало ярость в Стамбуле. Султан Абдул-Хамид I оказался в сложном положении. С одной стороны, состояние финансов было столь плачевным, что не хватало средств даже на уплату жалования янычарам. С другой — общественное мнение в Турции было настроено на реванш. И султан в 1787 году выдвинул ультиматум, требуя возврата Крыма под покровительство Османской империи. Получив отказ, Стамбул объявил войну.
Вторая осада. В первый раз Очаков был захвачен русскими войсками под командованием Бурхарда Миниха ещё в 1737 году. Но после заключения Белградского мира крепость была возвращена Османской империи.
Резня. Осада Очакова продолжалась более пяти месяцев. Турки упорно защищались и не раз проводили вылазки. В итоге русские солдаты до крайности ожесточились. После решающего штурма в захваченной крепости началась страшная резня. Большая часть солдат гарнизона и множество мирных жителей были перебиты.
Кинбурн и Очаков
В октябре в Крым был направлен крупный турецкий десант. Однако попытка закрепиться на Кинбурнской косе закончилась поражением. Русские войска под командованием Александра Суворова отбили все атаки и вынудили врага покинуть берег. И это была лишь первая неудача турок.
В начале 1788 года до султана дошли вести о том, что Россия и Австрия заключили союз. Война сразу с двумя державами серьёзно осложняла положение Стамбула. Но пойти на попятную Абдул-Хамид I уже не мог. И боевые действия продолжились. Однако совместное выступление русско-австрийских сил привело в сентябре к падению сильной турецкой крепости Хотин. А в декабре после решительного штурма пал неприступный Очаков. Это известие столь шокировало султана, что он впал в отчаяние и через четыре месяца умер от сердечного приступа.
Новым султаном стал 26-летний Селим III. Это был хорошо образованный и разумный человек. Но ему не хотелось начинать правление с капитуляции перед Россией и Австрией. Для упрочения авторитета Селим III нуждался хотя бы в одной значительной победе. И война продолжилась.