Гельголанд, роковой остров
В 1952 году почта ФРГ выпустила марку с изображением корабля, скалистых берегов и надписью: «Гельголанд снова свободен». Этот маленький остров пережил много всего: в конце Второй мировой войны он стал настоящим земным адом.
Небольшой треугольный кусочек суши в Северном море по своей форме отдалённо похож на остров Великобритания. Вернее, был похож — теперь очертания острова изменились.
До 1714 года архипелаг (кроме большого острова есть ещё поменьше, Дюне) постоянно переходил из рук в руки — от герцогства Шлезвиг к Датско-норвежской унии и обратно. Затем столетие был под датским флагом. И наконец, в 1807 году Гельголанд стал британским. Небольшой остров превратился в форпост: через него немецкие добровольцы перебирались в Англию, чтобы вступить в Королевский германский легион и воевать с Наполеоном. В 1814 году британская корона закрепила за собой право на остров.
Под властью британской короны Гельголанд стал процветающим курортом. Английские иллюстрированные журналы рекламировали остров как идеальное место для размеренного отдыха: там можно было посмотреть на суровых рыбаков, вылавливающих огромных лобстеров, прокатиться на лодке вдоль кирпично-красных скалистых берегов, выпить чашку кофе под чарующие звуки «Лоэнгрина» или «Тангейзера». Там проводил летние дни Гейне, а Гофман фон Фаллерслебен написал текст «Песни немцев» — ныне гимна Германии.