Бородатые свиньи помогли ботаникам открыть первую пальму с подземными цветками и плодами
Она растет на острове Борнео
Ботаники описали первую пальму, у которой цветки и плоды развиваются под землей. Вид, получивший название Pinanga subterranea, широко распространен в тропических лесах на острове Борнео. Местным жителям он известен уже давно, однако ученые обнаружили его лишь несколько лет назад. Кто именно опыляет подземные цветки необычной пальмы, пока остается неясным, однако уже известно, что ее семена распространяют бородатые свиньи. Описание нового вида опубликовано в статье для журнала Palms, а комментарий к нему — в журнале Plants, People, Planet.
У примерно 170 видов растений из 33 семейств цветение или плодоношение происходят под землей. Например, цветки арахиса (Arachis hypogaea) располагаются над поверхностью почвы, где могут привлечь опылителей, а после оплодотворения завязи погружаются в грунт за счет роста гинофора и превращаются здесь в плоды. Как правило, под землей развиваются либо цветки, либо плоды растения. Случаи, когда у одного вида оба этих процесса идут в почве, очень редки. До сих пор единственным примером такого полностью подземного репродуктивного цикла считались австралийские орхидеи из рода Rhizanthella.