9 фактов о Византийской империи, которые вы наверняка не знали
От Византии наши предки получили христианскую религию. Грамота славянам досталась также от великой империи, ведь Кирилл и Мефодий были выходцами из греческого города Салоники. Большинство популярных в наших краях имен родом из Византии. Империя на протяжении более тысячи лет сдерживала азиатское вторжение в Европу, породила богатые традиции в искусстве, литературе и науке, но сегодня далеко не все вспоминают об этом наследии.
Империю не называли Византийской до тех пор, пока она не пала
Термин «Византийская империя» получил широкое распространение в XVIII и XIX веках, но был совершенно чужд древним жителям самой империи. Для них Византия была продолжением Римской империи, которая просто переместила центр своей власти из Рима в новую восточную столицу в Константинополе. Хотя византийцы в основном говорили по-гречески и были христианами, сами себя они называли «ромайями», или римлянами. В то время как Византия сформировала самобытную идентичность с греческим влиянием, она продолжала воспевать свои римские корни вплоть до самого развала империи. После завоевания Константинополя в 1453 году турецкий завоеватель Мехмед II даже претендовал на титул «римский цезарь».
Византийские военные использовали раннюю версию напалма
Военные успехи Византии зачастую связаны с загадочной зажигательной жидкостью, которую использовали для поджога вражеских войск и кораблей. Точный рецепт этого древнего напалма был утерян: он мог содержать все, от нефти и сосновой смолы до серы и селитры. В источниках описывается густое липкое вещество, которое можно распылять из сифонов или закидывать врагов глиняными сосудами с ним. После возгорания вещество нельзя было потушить водой, оно могло даже гореть на поверхности моря. Его активно использовал византийский флот во время атак против арабских и русских захватчиков при осаде Константинополя в XVII, XVII и XIX веках.
Византийцы украли у Китая секрет производства шелка
Юстиниан I отправил нескольких священников в Китай, чтоб те разузнали секрет производства шелка. Те быстро все выяснили, но столкнулись с проблемой: тутовый шелкопряд оказался чувствителен к температурным изменениям и попросту погибал. Тогда священники собрали личинок шелкопряда и привезли их в Византию, где высадили их на тутовые деревья. Так Китай с Персией перестали быть шелковыми монополистами, а у Византии появилась огромная статья дохода, во многом определившая процветание империи.