«Степень поджарки — well done»: сложная судьба огнеметного танка
Реальные драконы XX века
В самом начале двадцатого столетия немецкие инженеры нашли ответ на вопрос «Как приручить дракона?», придумав ручной огнемет. Когда же по ходу Первой мировой войны на сцену боевых действий не спеша, но основательно выкатились первые танки, стало ясно — союз этих двух типов оружия может быть устрашающе прекрасен. Но в реальности получилось немного, а вернее совсем иначе.
Первые огнеметные танки, к слову, появились еще тогда же — в Первую мировую. Но это были по большей части опытные экземпляры, не нашедшие реального применения на поле боя. Какое там?! Танки середины 10-х годов XX века то еще зрелище — страшно громоздкие и жутко медленные.
Тем не менее, сама идея военным понравилась. Это же класс — подойти на танке на минимальную дистанцию с противником и поддать огоньку! Ведь обычный пехотинец с ручным огнеметом эффективен на дистанции максимум 50 метров. Попробуй подберись на такое расстояние к врагу — живым не уйдешь.
Как только танки стали более совершенными, военные конструкторы вернулись к идее огнеметной бронетехники. И первые результаты были впечатляющими.
Вообще-то первенство по разработке огнеметной техники можно смело закрепить за СССР. У нас еще в начале 30-х активно создавались образцы танкеток и танков с огнеметным вооружением. Но первое достаточно массовое и успешное применение стальных огнедышащих драконов произошло в итало-эфиопской войне 1935-36 годов.