Регенеративная медицина: будущее уже здесь
Относительно недавно общественность заговорила о новой междисциплинарной науке - регенеративной медицине. Глазами обывателя эта область на сегодняшний день - фантастика, но ученые и врачи хорошо знают, что это не так. Процессы регенерации очень активно исследуются, а открытия последних лет сделали возможными те операции и процедуры, которые ранее считались нереальными.
В общем смысле процесс регенерации свойственен человеку от природы. Например, до 11 лет наш организм способен самостоятельно восстановить отрезанный кончик пальца, а до конца всей жизни сохраняется способность сращивания тканей на месте травм - порезов, рассечений. При переломе также происходит восстановление костной ткани - это и есть регенеративный процесс, правда, в достаточно скромных пределах. У некоторых животных эти возможности гораздо шире. Например, аксолотли (неотенические личинки некоторых земноводных) способны восстановить после повреждения различные части организма, в том числе позвоночник. Науке также хорошо известны способности саламандр регенерировать как потерянные конечности, так и внутренние органы.
В основе регенеративной медицины находятся стволовые клетки - это строительные блоки организма и базис регенеративной медицины, с которым работают ученые и врачи. Говоря о регенерации, мы говорим о потентности - уникальном свойстве стволовых клеток давать потомство в виде специализированных типов клеток, и чем выше этот показатель, тем больше видов клеток может развиться из одной стволовой. Из стволовых клеток развиваются все органы и ткани нашего организма в течение 9 месяцев созревания плода.
Сами же клетки формируются еще на этапе эмбрионального развития, в разных количествах они сохраняют свое присутствие в организме человека на протяжении всей жизни. У новорожденного на 10 000 клеток приходится 1 стволовая клетка; с возрастом эта цифра меняется, и у пожилого человека стволовых клеток в организме меньше приблизительно в 10 000 раз. Так или иначе, потентность стволовых клеток открывает врачам возможность к проведению широкого спектра операций.
Строго говоря, регенеративная медицина - это достаточно обширная область, и под самим понятием зачастую подразумеваются, казалось бы, несвязанные между собой процессы. Разработки ведутся по самым разным направлениям – от косметологии до онкологии. Но большей частью все это пока остается за закрытыми дверями научных лабораторий. В практической же медицине существует несколько десятков продуктов, которые одобрены к применению в клинической практике. Они обеспечивают восстановление поврежденной ткани разных типов и (что наиболее важно) ее функций: либо с помощью активации эндогенных (внутренних) стволовых клеток, либо с помощью клеточной терапии - трансплантации этих клеток в нужную зону. На отечественном рынке в ближайшие 2 года появятся два подобных продукта.