Направленная эволюция: ученые сделали колонии дрожжей в 20 000 раз крупнее и в 10 000 раз прочнее
Ученые проводят долгосрочный эксперимент по эволюции в лабораторных условиях, чтобы выяснить, как одноклеточные организмы могут эволюционировать в многоклеточные формы жизни. После тысяч поколений их дрожжи стали в 20 000 раз больше и в 10 000 раз жестче.
Представление об эволюционном «недостающем звене» обычно вызывает в воображении образ волосатого обезьяноподобного гоминида, но на самом деле недостающие звенья в цепи гораздо более глубокие. Один из самых больших разрывов находится между одноклеточными и многоклеточными организмами, что знаменует собой ключевой шаг в развитии сложной жизни на Земле.
Теперь ученые из Технологического института Джорджии сообщили о первых результатах эксперимента, который они надеются продолжать в течение десятилетий с довольно высокой целью — превратить одноклеточные формы жизни в совершенно новые многоклеточные организмы. Эксперименты по направленной эволюции проводились десятилетиями, и даже получили Нобелевскую премию по химии в 2018 году, но обычно они направлены на создание новых лекарств или решение других проблем, а не на затыкание дыр в нашем далеком генеалогическом древе.