Первые люди мигрировали в Америку уже 30 тысяч лет назад
Америка могла быть населена людьми еще во время максимума последнего оледенения (26,5–19 тысяч лет назад) или даже незадолго до него. Об этом говорят данные двух независимых исследований (1, 2), опубликованных в Nature. В одном из них приведены результаты раскопок в пещере Чикиуите мексиканского штата Сакатекас, согласно которым получается, что люди в ней обитали уже 30–13 тысяч лет назад. В другом обсуждаются датировки различных артефактов с 42 археологических стоянок Северной Америки и Берингии и уточняется время массового расселения людей по континенту (14,7–12,9 тысяч лет назад), а также влияние этого события на местную фауну.
Кто и когда заселил Америку — предмет постоянных споров. В XX веке долгое время считалось, что это были люди культуры Кловис, опознаваемой по характерным каменным наконечникам копий, и что появились они 9,5–11,5 тысяч лет назад. За последние десятилетия эта гипотеза стала непопулярной, так как археологи обнаружили в Северной, Центральной и Южной Америке ряд более старых стоянок древних людей (13–15 тысяч лет назад).
Но существуют еще более экстремальные оценки: каменные орудия и осколки костей сразу с нескольких стоянок в Бразилии (Санта-Элина в штате Мату-Гроссу и еще пять точек в штате Пиауи), согласно данным радиоуглеродоного и оптического датирования, имеют возраст 20–30 тысяч лет. Идея о том, что человек разумный населял Южную Америку уже тогда, непопулярна, и не вполне понятно, каким путем на континент попали люди, если они оказались там так рано. Часто миграцию в Новый Свет связывают с переходом людей из Евразии по сухопутному мосту, который существовал 30–11 тысяч лет назад. В случае, если люди оказались в Америке раньше, чем 30 тысяч лет назад, они должны были добираться туда по морю.