«Метазоа: Зарождение разума в животном мире»
Что морские создания могут рассказать об эволюции человека
Тела морских губок состоят из тонких каналов, которые непрерывно пропускают сквозь себя морскую воду, у креветок-боксеров есть клешни и длинные усики, а черви-серпулиды выглядят как пучок перьев с глазами. Тем не менее все они — наши родственники. В книге «Метазоа: Зарождение разума в животном мире» (издательство «Альпина нон-фикшн»), переведенной на русский язык Галиной Бородиной, философ науки Питер Годфри-Смит рассказывает, как их эволюция помогает нам больше узнать о происхождении тела, которое более полумиллиарда лет назад направило жизнь по новому пути развития, и сознания человека. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, посвященным мягким кораллам и обретению организмами способности к движению, которое одновременно задействует множество клеток.
Восхождение
В заливе к северу от австралийского Сиднея, недалеко от тех самых ступенек, по которым мы спускались в первой главе, под водой есть песчаная равнина. Сформирован залив впадающей в Тихий океан извилистой рекой, которая берет начало в эвкалиптовых лесах материка.
Подводная равнина подвержена сильному влиянию приливно-отливных течений. Во время прилива морская вода заходит в реку, а с отливом возвращается в океан. Течение привлекает сюда самых разнообразных животных, но оно же ограничивает время возможного погружения с аквалангом лишь парой часов в день между приливом и отливом, когда вода спокойна. Каждая такая пауза длится примерно час. Погружаться можно в высшей точке прилива, и нужно успеть вернуться до того, как массы воды начнут двигаться.
Отлив наступает мгновенно — рывок, и вас уже куда-то уносит. Еще минута — и плыть против течения невозможно. Задержитесь немного — вас утянет в открытое море.
Там и сям на этой равнине растут поля фиолетовых и белых мягких кораллов. Они действительно мягкие и нежные, в отличие от шероховатых и окаменелых «жестких» кораллов, которые распространены в тропиках. Коралловые деревца напоминают кочанчики цветной капусты, хотя сравнение с капустой несправедливо по отношению к этому животному. Издалека кораллы похожи на белые и лиловые облачка, с близкого расстояния можно рассмотреть в них тонкие прожилки и волоконца. В ветках коралла обитают мелкие крабы и моллюски каури.
Если вы приближаетесь к кораллам со слабым течением воды — скажем, вас приносит последняя волна прилива, — кажется, будто вы летите на бесшумном планере навстречу облакам, растущим из земли на толстеньких бледных ножках. Эти деревца — не отдельные организмы, а колонии, состоящие из множества мелких животных — коралловых полипов. Из второй главы мы узнали, что внутри каждого бушует бесконечный микроскопический шторм. Но внешне коралл кажется неподвижным, лишь кое-какие животные поактивнее шныряют меж его ветвей.
Несколько лет назад местный дайвер и исследователь Том Дэвис, бессчетное число раз погружавшийся в залив в периоды затишья на вершине прилива, задался вопросом: а чем заняты мягкие кораллы, когда никто на них не смотрит? Конечно, большую часть суток течение слишком сильно, чтобы дайвер мог непосредственно наблюдать за кораллами, но ведь можно установить на дне камеры, которые будут снимать, что происходит, когда течение сильное, а людей поблизости нет.
С помощью жены Николы Том установил несколько камер в местах, где встречаются кораллы. Через какое-то время они их достали, просмотрели записи и обнаружили нечто удивительное: когда вода, сменив направление движения, ускоряется, кораллы медленно вытягиваются, раздуваясь, пока не станут раза в три больше, чем в спокойной воде1. Скорее всего, они встают во весь рост, чтобы уловить как можно больше пищи, которую несет с собой течение. Когда течение замедляется, кораллы сдуваются, и в те краткие часы, когда человек способен к ним вернуться, прижимаются ко дну.
1Tom R. Davis, David Harasti, Stephen D. A. Smith, “Extension of Dendronephthya australis Soft Corals in Tidal Current Flows,” Marine Biology 162 (2015): 2155–59. В составлении плана исследования и в написании статьи принимали участие Дэвид Харасти и Стивен Смит. Только за последний год или около того погибло примерно 70 процентов этих кораллов. Причина неясна; Мерил Лакрин сейчас изучает этот вопрос; результаты пока не опубликованы.
В поисках первых действий
Кораллы относятся2 к книдариям, или стрекающим, — к той же группе животных, что и медузы и актинии. Эта группа отделилась от нашей эволюционной линии на одном из самых ранних этапов истории животного мира. Последний наш общий предок жил около 650–700 миллионов лет назад. Точные цифры неизвестны, но он определенно жил позже, чем общий предок человека и губки.
2Здесь я опирался на следующие статьи: Thomas C. G. Bosch et al., “Back to the Basics: Cnidarians Start to Fire,” Trends in Neurosciences 40, no. 2 (2017): 92–105, и D. K. Jacobs et al., “Basal Metazoan Sensory Evolution,” Key Transitions in Animal Evolution, ed. Bernd Schierwater and Rob DeSalle (Boca Raton, FL: CRC Press, 2010).