Рукокрылые резервуары
Абсолютное большинство инфекционных болезней человека – это зоонозы, то есть болезни, возбудители которых в норме циркулируют в животных (как правило, диких). Человек для этих патогенов – жертва случайная и побочная. Возбудителями зоонозов могут быть вирусы, бактерии, грибки, простейшие, гельминты и другие патогены, а их природным резервуаром могут служить самые разные животные. Но если брать только вирусные зоонозы, то среди их источников резко выделяется одна группа: летучие мыши. Они несут в себе едва ли не больше опасных для человека вирусов, чем все остальные млекопитающие, вместе взятые. Эбола, Марбург, Нипах, Хендра, ковид – только самые известные «подарки» человечеству от летучих мышей за последние десятилетия.
При этом нельзя сказать, что у летучих мышей вообще больше вирусов, чем у других групп млекопитающих. Но именно вирусы рукокрылых обладают, как говорят ученые, особо высокой вирулентностью – способностью при попадании в человеческий организм вызывать тяжелую, часто смертельно опасную болезнь. Почему?