История монумента Императору Александру II в Московском Кремле
В 2025 году в издательстве «Энциклопедия» вышла книга доктора искусствоведения, академика Российской академии художеств Юрия Ростиславовича Савельева «Памятник Российской Истории. Монумент Императору Александру II в Московском Кремле».
При подготовке этой книги автор использовал документы целого ряда архивов: Российского государственного исторического архива (СПб), Государственного архива Российской Федерации (Москва), Отдела рукописей Российской национальной библиотеки (СПб), Отдела рукописей Института русской литературы РАН (СПб), Центрального исторического архива Москвы.
Стоит отметить, что перу Ю. Р. Савельева принадлежат более 200 научных статей и целый ряд книг, посвященных архитектуре Российской Империи: «Византийский стиль» в архитектуре России. Вт. пол. XIX – нач. ХХ в.». «Лики России». СПб, 2005; «Искусство историзма и государственный заказ. Вт. пол. XIX – нач. ХХ в.». «Совпадение». М., 2008; «Николай Владимирович Султанов. Портрет архитектора эпохи историзма». «Лики России». СПб, 2009; «Власть и монумент. Памятники державным правителям России и Европы. 1881—1914». «Лики России». СПб, 2011; «Николай Султанов. Архитектурное наследие России». Изд. Дом Руденцовых. М., 2015; «Настоящий русский дом в Москве». ГМЗ «Архангельское». М., 2023 и другие.
Под руководством Ю. Р. Савельева Российской Академией художеств были проведены научные конференции в 2018 и 2021 годах. Главной их целью стало изучение искусства и культуры второй половины XIX – начала ХХ века в контексте покровительства императоров Александра II и Александра III. Конференции были приурочены к 200-летию со дня рождения Александра II («Император Александр II: личность и эпоха. К 200-летию со дня рождения Его Императорского Величества», 6—7 декабря 2018 г.) и 175-летию со дня рождения Александра III, 130-летию учреждения Им Комиссии по реформированию Императорской Академии художеств («Император Александр III и искусство его времени», 10 марта 2021 г.)
Недавно в музее Московского Кремля была организована выставка, посвященная созданию памятника Александра II в Кремле.
Идея такого памятника возникла вскоре после убийства Александра II. Московский городской голова Сергей Третьяков предложил установить монумент, его поддержала Московская городская дума. Александр III одобрил всенародный сбор средств, который принес 1762000 руб. В 1890 году Александр III утвердил проект художника Павла Васильевича Жуковского и архитектора Николая Владимировича Султанова, дополненный скульптурой Александра Михайловича Опекушина.
В сердце России был возведен монумент, в композиции и символике которого отражались главные вехи национальной истории. Монумент был задуман и сооружался в период экономического и культурного подъема страны, вызванного реформами Царя-Освободителя и последующим мирным правлением императора Александра III.
Работа над проектом памятника прошла несколько этапов: конкурсы, проводившиеся с 1881 по 1887 год; разработка идеи П. В. Жуковского по созданию деталей сооружения; изменения первоначальной формы венчания.
Центральное место занимала бронзовая статуя императора. Он был запечатлен в момент коронации, когда происходило таинство помазания на царство и ему вручались судьбы державы. Образ императора выражал многовековую модель власти, унаследованную на Руси от православной Византии.
Кремлевский монумент был также памятником эпохе Александра III, отражая вкусы монарха и свидетельствуя о созидательном содержании его правления. Он был участником творческого процесса, вникая во все детали проекта, а генерал-губернатор Москвы великий князь Сергей Александрович возглавил Строительный комитет.