Когда началась англо-бурская война, мало кто сомневался в её исходе

Знание – силаИстория

Давид против Голиафа

Александр Волков

Когда началась эта страшная война, мало кто из сторонних наблюдателей сомневался в ее исходе. С одной стороны, империя с едва ли не лучшей армией в мире. Империя, привыкшая побеждать и не терпевшая сопротивления от дикарей. Империя, которая несла им просвещение, духовность, основы демократии, викторианскую мораль. С другой стороны, маленький вольнолюбивый народ буров, живший в своей независимой стране. Они столкнулись. И сколько же излишней, непостижимой жестокости проявила империя, чтобы подчинить себе народ, уже привыкший к свободе.

С библейской отвагой

Президент
Крюгер

Война началась осенью 1899 года. К этому времени британские власти, несмотря на предостережение, сделанное кайзером, стянули войска к границам Трансвааля. Президент Крюгер выдвинул ультиматум. Британцы проигнорировали его. В ответ армия буров двинулась в сторону бывшей бурской республики Наталь, которая была захвачена британцами в 1843 году.

Казалось, Давид бросился на Голиафа, или – иначе – несколько щуплых давидов напали на отряд, состоявший из рослых, кряжистых Голиафов. С самого начала эта борьба выглядела безнадежной – тем более, что численность британской армии, и так слывшей очень грозной, неуклонно росла.

Но буры бились за свою землю, за весь свой небольшой народ, и это удесятерило их силы. В сражениях ведь часто побеждают те, у кого крепче боевой дух, а не те, кто берет числом. Поначалу боевой дух, – это необъяснимое, мистическое качество, помогающее побеждать, – был крепче у буров.

Молодой военкор одной из британских газет Уинстон Черчилль, о котором мы еще поговорим подробнее, так описывал буров: «[…] Тысячи независимых стрелков, которые думают сами за себя, имеют прекрасное оружие и умелых предводителей. Они передвигаются и живут без снабженцев, транспорта, колонн с амуницией, носятся как ветер, поддерживаемые железной конституцией и суровым, твердым Богом Ветхого Завета, который наверняка сокрушит Амаликитян…» («От Лондона до Ледисмита через Преторию», 1900).

Их библейская отвага подкреплялась, впрочем, самым современным оружием. Авантюру Джеймсона буры восприняли как пролог будущей войны. Первого звоночка было достаточно, чтобы начать действовать. Буры срочно стали закупать оружие в Европе. Для защиты столицы Трансвааля, Претории, были сооружены четыре форта. «Страна должна быть хорошо готова к войне!»

К 1899 году у буров имелись винтовки Маузер, пушки, произведенные на заводах «Круппа», гаубицы и 155‑миллиметровые осадные орудия «Длинный Том». Всё это оружие беспрепятственно ввозилось в бурские республики на немецких торговых судах, несмотря на морскую блокаду, объявленную британцами.

Британские сторожевые корабли, разумеется, досматривали направлявшиеся к бурам корабли. Но военные грузы были старательно скрыты: винтовки спрятаны в пианино, массово закупавшиеся любителями Вагнера, жившими в Трансваале, а пушки причудливо замаскированы под сельскохозяйственные машины.

Президент Крюгер не жалел личных денег на превентивную закупку оружия. В книге мюнхенского хирурга Юлиуса Фесслера (1862—1937) «Под Красным Крестом в Трансваале» сообщается, что всего «Дядюшка Пауль» приобрел 37 тысяч винтовок Маузер модели 1895 года и, разумеется, новейшие артиллерийские орудия (J. Fes-sler. «Unter dem Roten Kreuz in Transvaal», 1902).

После начала войны некоторые страны Европы, – прежде всего Нидерланды и Германский рейх, – охватил настоящий массовый психоз. Всё их население было солидарно с жителями далекой африканской страны, все чувствовали себя «немножко бурами». Пасторы в церквях молились за победу буров; поэты воспевали в стихах их мужество; дети играли в буров, обстреливающих англичан, а добровольцы ехали в Трансвааль, чтобы помогать бурам не словом, а делом.

В полевых сражениях буры использовали также несколько имевшихся у них 155-миллиметровых пушек «Длинный Том»

Война как время надежд

Власти в Лондоне рассчитывали, что война с бурами будет, как и в 1880– 1881 годах, недолгой, но на этот раз закончится не победой буров, а их полным разгромом, ведь вышколенные в колониальных сражениях британские войска по уровню подготовки и своему вооружению были гораздо сильнее малочисленных отрядов территориальной обороны, которые могли выставить против них буры.

Джозеф
Чемберлен

Однако британцы просчитались. В ту пору, в конце XIX века, Британская империя находилась на вершине своего могущества. Ей принадлежала и значительная часть Африки – от лежавшего на севере Египта до южной ее оконечности. Если британцы захватят давно мешавшие им бурские республики, то почти вся ось «Kap-Kairo» (Мыс Доброй Надежды – Каир), протянувшаяся с севера на юг вдоль всего континента, будет принадлежать им.

Министр по делам колоний Британской империи в 1895—1903 годах Джозеф Чемберлен даже сказал на эту тему: «На кону стоит положение Великобритании в Южной Африке, а значит, авторитет страны и ее влияние в наших колониях и во всем мире».

Первые неудачи второй армии мира

Поначалу мало что предвещало триумф британского оружия. Буры сразу перешли к наступательным действиям.

13 октября 1899 года их армия численностью около 10 тысяч человек под командованием Петруса (Пита) Жубера пересекла границу колонии Наталь. Вдогонку шло подкрепление. Вскоре численность армии Жубера возросла вдвое.

Другие отряды буров – ими руководили Пит Кронье (1836—1911) и Коос Де ла Рей (1837—1914) – окружили крепость Мафекинг на северо-востоке Капской колонии и «алмазную столицу» Кимберли, отнятую британцами у буров.

Командующий британскими частями в колонии Наталь, Джордж Стюарт Уайт (1835—1912) попытался остановить продвижение буров, вступив с ними в сражение под Ледисмитом 30 октября. Однако вскоре британцам пришлось искать спасения за городскими стенами. В окружение попала целая армия численностью около 12 тысяч человек. В этот момент вся колония Наталь могла оказаться в руках буров. Некому было защищать ее столицу Питермарицбург и ее главный порт Дурбан.

Буры, все еще не веря в свою победу, двинулись вглубь Наталя, но при первом же неблагоприятном событии, прервали поход. Этим дурным происшествием стало падение с лошади генерала Жубера (от последствий травмы он умер несколько месяцев спустя).

Новым командующим стал 37‑летний Луис Бота (1862—1919). Он велел отойти к реке Тугела и сооружать укрепления. Скоро сюда должны были двинуться резервные британские части – на выручку армии, запертой в стенах крепости Ледисмит.

К этому времени в Капскую колонию из Великобритании прибыл генерал Редверс Буллер (1839—1908) с многочисленным подкреплением. Он сам повел войска в Ледисмит на помощь осажденному гарнизону. Другие британские части направились в сторону Кимберли и Мафекинга. Кавалерийский дивизион расположился на границе Капской колонии с Трансваалем, чтобы не допустить вторжения буров, мечтавших поднять восстание соплеменников (большую часть населения Капской колонии составляли буры – потомки тех, кто несколько десятилетий назад так и не решился на великий исход из страны).

Вторая неделя декабря стала «Черной неделей» для британцев. Они потерпели сразу три поражения на трех фронтах англо-бурской войны: 10, 11 и 15 декабря под Стормбергом, Магерсфонтейном и Коленсо.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Африканская пропасть Африканская пропасть

Англо-бурская война как историческая неизбежность

Знание – сила
Полный метр Полный метр

Уютно обустраиваем зоны для работы, отдыха и бьюти-экспериментов

VOICE
Финалистки конкурса «Девушка года Playboy-2018» Финалистки конкурса «Девушка года Playboy-2018»

Финалистки конкурса «Девушка года Playboy-2018»

Playboy
Красота, за которой скрывалась жестокость: самые известные женщины-серийные убийцы в истории Красота, за которой скрывалась жестокость: самые известные женщины-серийные убийцы в истории

В нашей подборке — женщины-убийцы из разных исторических периодов

ТехИнсайдер
Символ на перекрестке современных философий Символ на перекрестке современных философий

Знак — это условность, которая превращает отдельные вещи в их меру

Знание – сила
Семья в бассейне: эти 3 правила помогут родителям весело провести время с детьми Семья в бассейне: эти 3 правила помогут родителям весело провести время с детьми

Как качественно провести время с семьей и детьми?

ТехИнсайдер
Один день в долине Маадим Один день в долине Маадим

Рассказ Станислава Романова «Один день в долине Маадим»

Знание – сила
Даже не верится: Леонардо ДиКаприо – 50! Даже не верится: Леонардо ДиКаприо – 50!

Собрали самые интересные факты о знаменитом актере Леонардо ДиКаприо

Лиза
Одержимый царь Одержимый царь

Победа в Полтавской битве стала возможной только благодаря железной воле Петра I

Дилетант
«Быть женщиной в итальянском бизнесе проще»: как бренды сочетают традиции и тренды «Быть женщиной в итальянском бизнесе проще»: как бренды сочетают традиции и тренды

Почему устойчивое развитие — важный аспект для любого модного производства

Forbes
Я не хотела Я не хотела

Как быть, если на эмоциях наговорила лишнего

Лиза
Не надо паники! Не надо паники!

В чем причины панической атаки и как остановить мучительный приступ

Лиза
Танцовщик и хореограф Юрий Смекалов: «Моя задача — владеть вниманием зрителя» Танцовщик и хореограф Юрий Смекалов: «Моя задача — владеть вниманием зрителя»

Танцовщик Юрий Смекалов — о своем пути и любви к экспериментам

СНОБ
Новая уникальная антилопа Азии Новая уникальная антилопа Азии

Уникальные саолы — редкие "единороги" из горных лесов Вьетнама

Знание – сила
Путешествие Ленга в Томбукту Путешествие Ленга в Томбукту

Шотландец, француз и полумифический мусульманский город

Знание – сила
Конец «дачного» сезона Конец «дачного» сезона

Dacia Bigster: какую европейскую «Ниву» мы потеряли

Автопилот
Стресс может нарушить память и привести к страху в безобидной ситуации Стресс может нарушить память и привести к страху в безобидной ситуации

Как стресс влияет на формирование памяти?

ТехИнсайдер
Рай от-кутюр Рай от-кутюр

Соосновательница брендов Splat и Edem о том, как построить бизнес с мужем

Grazia
«7 раз подумай, 1 раз выброси»: самые опасные бытовые отходы, которые нужно утилизировать правильно «7 раз подумай, 1 раз выброси»: самые опасные бытовые отходы, которые нужно утилизировать правильно

Какие бытовые отходы считаются опасными и приносят наибольший вред природе

ТехИнсайдер
В одной лодке В одной лодке

Что нужно, чтобы начать заниматься академической греблей?

Y Magazine
ИИ научился создавать реалистичные спутниковые снимки будущих наводнений ИИ научился создавать реалистичные спутниковые снимки будущих наводнений

Ученые разработали метод, который генерирует «снимки» будущих наводнений

ТехИнсайдер
Без желания нравиться и чувства долга: как навык говорить «нет» делает жизнь лучше Без желания нравиться и чувства долга: как навык говорить «нет» делает жизнь лучше

Как научиться отстаивать свои интересы и границы с коллегами и близкими

Forbes
«Выгон»: драма с Сиршей Ронан о борьбе женщины с алкогольной зависимостью «Выгон»: драма с Сиршей Ронан о борьбе женщины с алкогольной зависимостью

Как в фильме «Выгон» раскрывается проблема женского алкоголизма

Forbes
Спокойно, первоклассник Спокойно, первоклассник

Как первоклассникам и родителям прожить период адаптации и сохранить мотивацию?

Новый очаг
«Художник обидеть может каждого!» «Художник обидеть может каждого!»

Разные грани и тайны профессии от режиссера Михаила Цитриняка: конец беседы

Знание – сила
Эхо горы Эхо горы

«Волшебная гора» Томаса Манна: роман-собор, роман-университет, роман-путешествие

Weekend
Последняя задача робототехники Последняя задача робототехники

Современные складские машины способны работать в 500 раз быстрее людей

ТехИнсайдер
Островок покоя Островок покоя

7 лучших идей для оформления зимнего балкона

Лиза
Боязнь чистого листа Боязнь чистого листа

Трансформация из художника в дизайнера: путь Кристиано Гатто

Y Magazine
Эффект Матильды: как и почему женщины в науке остаются незамеченными Эффект Матильды: как и почему женщины в науке остаются незамеченными

Почему достижения женщин в науке оставались и остаются незамеченными?

ТехИнсайдер
Открыть в приложении