Завезенные в Великобританию эскулаповы полозы предпочли жить по соседству с людьми
Они откладывают яйца в компостные кучи и греются на чердаках
Герпетологи отследили перемещения живущих в Великобритании эскулаповых полозов — потомков особей, которые сбежали из неволи. Оказалось, что эти неядовитые змеи проводят значительную часть времени по соседству с людьми. В частности, самки откладывают яйца в компостные и навозные кучи, а самцы отдыхают в стенах зданий и на чердаках. По мнению авторов, Северный Уэльс, где проводилось исследования, может располагаться у северной границы распространения эскулаповых полозов при нынешних климатических условиях и они выживают здесь лишь благодаря людям. Препринт работы выложен на bioRxiv.org.
Люди намеренно или случайно расселили тысячи видов животных за пределы их первоначального ареала. Есть среди них и змеи. Например, браминские слепуны (Indotyphlops braminus) из семейства слепозмеек (Typhlopidae), родиной которых считается Африка или Азия, благодаря человеку распространились в Австралию, Северную и Южную Америку, Европу и на многие острова. Вероятно, они путешествовали в почве внутри цветочных горшков. При этом нередко завезенные людьми змеи так хорошо приживаются на новом месте, что начинают уничтожать аборигенную фауну. В качестве примера можно привести коричневых бойг (Boiga irregularis), которые съели почти всех птиц на тихоокеанском острове Гуам, или темных тигровых питонов (Python bivittatus), существенно проредивших популяции млекопитающих во Флориде.
Команда герпетологов под руководством Тома Мейджора (Tom Major) из Борнмутского университета решила исследовать еще один вид змей, который благодаря людям расселился за пределы естественного ареала. В центре их внимания оказался эскулапов полоз (