Высокие ставки: винг-вокинг
Жизнь бесценна, но за возможность увидеть, как кто-то рискует своей жизнью, во все времена люди были готовы платить немалые деньги
Двое людей стоят на крыле летящего биплана с теннисными ракетками в руках, без всякой страховки. Это не эффектный фотомонтаж, а реальная фотография 1925 года. Глэдис Рой и Айвен Унгер, играющие в теннис на высоте более тысячи метров над землей, зарабатывали на жизнь, занимаясь винг-вокингом (от англ. wing walking – «хождение по крыльям»). Такие шоу в начале века стали одним из самых экстремальных и опасных видов развлечений в истории авиации.
Трюк выполняли чаще на бипланах (самолетах, которые имеют двухъярусные крылья). Чтобы выйти на крыло, спортсменам нужно было выбраться из кабины самолета, летящего со скоростью 100–160 километров в час, забраться на верхнее крыло и начать движение по его поверхности. При этом ветер бил в лицо, и единственное, что удерживало человека от падения, – его хватка.
С чего началась история винг-вокинга?
История винг-вокинга обычно отсчитывается с 1918 года. Американский лейтенант Ормер Локлир во время тренировочных полетов нередко выбирался во время полета на крыло самолета – по одной из версий, чтобы устранить неполадки без приземления, по другой – продемонстрировать смелость. Командование было настолько впечатлено, что позволило Локлиру начать показывать трюк публике. После окончания Первой мировой в Америке начался бум воздушных шоу – «barnstorming shows». Пилоты, вернувшиеся с фронта, зарабатывали на жизнь, показывая фигуры высшего пилотажа и опасные трюки. Винг-вокинг стал