Люди на пределе
Один час 42 минуты и 22 секунды в бочке с ледяной крошкой провел голландец Вим Хоф, установив в 2009 году мировой рекорд. В 2013-м он улучшил результат на 11 минут и 40 секунд. Через два года китаец Цзинь Сунхао продержался еще дольше — час 55 минут
Трудно определить точные пределы испытаний, которые способен выдержать организм, особенно тренированный. Но нам интереснее возможности не отдельных уникумов, а нашего собственного, среднестатистического тела.
Человек — это средних размеров животное, мягкое и чувствительное к боли. Попробуйте ударить по дереву, и вы рискуете сломать руку. Погрузитесь в воду с головой минут на 10, и вы почти наверняка задохнетесь. Выйдите зимой на улицу без обуви, и получите обморожение. Согласно «правилу троек», выдержать отсутствие пищи можно около трех недель, воды — три дня, кислорода — три минуты. Однако нет правил без исключений, и во многих обстоятельствах человеческий организм проявляет настоящие сверхспособности к адаптации. Они позволяют переносить самые экстремальные испытания, какие только встречаются на Земле.
Жара и холод
Жара заставляет организм направлять кровь ближе к поверхности тела, где она охлаждается за счет испарения пота. Механизм работает весьма эффективно, и лишь в крайних случаях температура тела может подняться выше 40 °C, что приведет к развитию теплового удара. Это особенно опасно для сердца, которое перегревается и не справляется с интенсивным прокачиванием крови. При влажности всего в 10 % человек способен выжить и при температуре воздуха более 100 °C, но при высокой влажности испарение пота затруднено, и гипертермия может начаться очень быстро. Разогрев тела выше 42–43 °C в течение часа ведет к денатурации и разрушению клеточных белков: биохимия человеческого организма не приспособлена к этим температурам.
Оказавшись на морозе, тело моментально переходит в «режим энергосбережения». Чтобы замедлить потерю тепла, сосуды на поверхности резко сужаются и ток крови перенаправляется к внутренним органам. Замедляется обмен веществ, движения становятся вялыми, начинается рефлекторное дрожание: мускулы резко сокращаются, дополнительно подогревая организм. Эти механизмы не способны поддерживать нормальный обмен веществ лишь тогда, когда температура тела падает ниже 35 °C, а смертельно опасным считается уровень ниже 28 °C. Почти остановившееся сердце больше не может снабжать мозг и тело нужным количеством кислорода, наступает оцепенение и гибель. Известны отдельные счастливцы, которые в таких условиях впали в некоторое подобие гибернации и после спасения полностью восстановились. Но это все-таки исключение: подавляющему большинству людей для комфортного существования в течение неопределенно долгого времени необходима температура воздуха в пределах 4–35 °C при влажности 50 % (чем суше вокруг, тем легче переносятся экстремальные значения).