Большой барабан
Индийская сказка
1902 № 18
Суварна-Багу — один из самых могущественных раджей. По всей Индии гремела слава об одержанных им победах и его несметных богатствах, но еще больше славился он своею мудростью. Но Суварна-Багу не удовлетворяло это.
— Моя слава идет за мной, а не впереди меня, — думал он. — Даже когда я путешествую по моему королевству, меня приветствуют жители только тех деревень, через которые я проезжаю, и то потому, что впереди меня идут музыканты и звуки музыки привлекают народ. Для меня этого слишком мало.
Суварна-Багу был честолюбив, и это честолюбие не давало ему покоя.
— Объявить, чтоб сию минуту явились ко мне во дворец воины-музыканты и самые мудрые брамины, — сказал он.
Едва успел он высказать это желание, как уже глашатаи по всему городу объявили приказание раджи. Воины, брамины и музыканты со всех сторон стали стекаться ко дворцу.
— Кто из вас хочет заслужить мою милость? — спросил раджа, окидывая взглядом собравшуюся толпу. — Мне нужен барабан, и такой большой, какого еще никогда не бывало… Чтобы его слышно было на сто миль кругом. Кто может его сделать?
Все молчали. Мыслимо ли исполнить желание раджи? Только колдун или волшебник может создать что-то подобное. Вдруг толпа зашевелилась и вперед вышел Канду, главнокомандующий войск раджи. Он был не только храбрый воин, преданный своему повелителю, но и добрый человек, никогда не упускавший случая помочь бедным и несчастным.
— Повелитель, я могу сделать такой барабан, — сказал Канду, — но на это придется истратить всю твою казну. И Суварна-Багу предоставил в его распоряжение все свои богатства.
Находившиеся в зале воины, брамины и музыканты по знаку раджи стали медленно расходиться; но уходя, все невольно оборачивались и жадными глазами пожирали принесенную в зал сокровищницу раджи.