Безумно богатые пиршества
Хлеб и зрелища – так вкусно вместе. С древнейших времен влиятельные люди устраивали роскошные пиры, чтобы укрепить свой статус в обществе. «Вокруг света» собрал праздничные застолья, которые стали настоящими фестивалями безумного расточительства
1На спор
Пир Клеопатры, I век до н. э.
У египетской царицы Клеопатры VII с римским полководцем Марком Антонием был один из самых знаменитых романов в истории. А еще эта пара прославилась расточительным застольем, стоимость которого стала предметом пари. Римский автор-энциклопедист I века н. э. Плиний Старший в «Естественной истории» писал, что царица поспорила с возлюбленным, что она одна за обедом способна проесть 10 миллионов сестерциев. Для сравнения, их современник, оратор Цицерон, приобрел богатый дом в самом престижном районе Рима за 3,5 миллиона сестерциев.
В назначенный день во время очередной перемены блюд Клеопатре поднесли чашу с уксусом. У царицы были серьги: пара редких жемчужин, самых крупных в мире (заметим, что Плиний ставит жемчуг выше всех драгоценностей). Клеопатра сняла одну, растворила в уксусе и выпила получившийся «коктейль» на глазах изумленных сотрапезников. Она собиралась сделать то же самое и со второй серьгой, но ее отговорили – Марк Антоний признал поражение и без этого. Правда, в таком виде история похожа на миф, поскольку цельная жемчужина растворяется в уксусе минимум сутки, а крупная – несколько дней. Разве что Клеопатра предварительно измельчила драгоценность.
2Экономия – для слабаков
Пиры Калигулы, I век н. э.
«Нужно жить или скромником, или цезарем!» – такой принцип был у Калигулы, одного из самых одиозных римских императоров. Если верить автору «Жизни двенадцати цезарей» Светонию, для роскошных пиршеств на воде Калигула приказал оборудовать своего рода суперъяхты – огромные галеры, отделанные жемчугом, с залами, купальнями, виноградниками и фруктовыми садами, и устраивал на них пышные обеды под музыку.
Император определенно хотел перещеголять Клеопатру: однажды он, по свидетельству современника, философа Сенеки, тоже решил попировать на 10 миллионов сестерциев. Калигула с приближенными устроил настоящий мозговой штурм на тему – как за раз проесть эту сумму, равную доходу с трех римских провинций. С трудом, но справились. Долго император на вершине власти не продержался: был убит заговорщиками на четвертом году правления.
3«Свадьба века»
Бракосочетание Карла Смелого и Маргариты Йоркской, 1468 год
Люди Средневековья, особенно на его излете, были изобретательны в организации роскошных пиршеств со спецэффектами. Повара умели подать павлина или лебедя в перьях, куриные тушки в доспехах верхом на поросятах или пирог, при разрезании которого изнутри выпархивала стая живых птиц; вылепить из теста стреляющую пушку или рыцарский замок.
Всех превзошел в 1468 году брачный пир герцога Бургундского Карла Смелого и Маргариты Йоркской. Приближенный жениха Оливье де Ла Марш сообщал, что над яствами на дворцовых кухнях трудились 300 человек. В зале, увешанной шпалерами из шелка и золота, кушанья были расставлены на 30 макетах кораблей, каждый более двух метров длиной и высотой, и на макетах башен. Эти сооружения символизировали города и земли под властью герцога Бургундского. Внутри одного из освещавших помещение канделябров в виде скалы с замком механический дракон изрыгал пламя.