Водка с Востока: секреты арака
Казалось бы, где Восток и где крепкий алкоголь? Мусульманам его нельзя, да и жарко на Востоке. Однако именно из тех краев берет начало знаменитый напиток, который многие ненавидят за ассоциации с микстурой.
Арак, он же ракия, он же мастика и узо, — один из самых загадочных алкогольных напитков. Информации о его происхождении крайне мало. Время и место изобретения неизвестны, хотя на право считаться родиной арака претендует Ирак. Непонятно, правда, почему. Возможно, из-за созвучия в названии. Хотя в то же время и на фарси, и на арабском слово ﻋﺮﻕ («арк») означает «пот», что отсылает нас к методу производства — дистилляции, связанной с испарением.
Кстати, хотя дистилляцию изобрели еще за пару тысяч лет до нашей эры, в Средневековье именно арабы усовершенствовали этот процесс, присоединив к перегонному кубу холодильник. Полученный спирт они использовали в медицинских целях, ибо 90-й аят 5-й суры Корана говорит: «Верующий, воистину нет сомнения в этом, спиртное, азартные игры, идолы, гадания есть мерзость, удел Сатаны. Сторонитесь же этого».
Как же тогда на Востоке стал популярным арак? Во-первых, в тех краях немало арабов-христиан. Во-вторых, в разное время запрет на спиртное рассматривали под разным углом. Вот Омар Хайям, например, прославился как автор стихов, воспевающих вино (хотя вообще-то был математиком, создавшим классификацию кубических уравнений, и заведовал обсерваторией). А ведь он исповедовал ислам и был человеком верующим.